En este artículo te explicaremos las reglas de entonación en inglés, te daremos ejemplos y te enseñaremos a sonar como un hablante nativo.
El Papel de la Entonación en el Idioma
La entonación transmite el matiz semántico de una frase. La entonación correcta ayuda a la persona que te escucha a entender con qué estado de ánimo se le habla, se hace una pregunta o se expresa una afirmación. La entonación incorrecta no evitará que un hablante nativo comprenda a la persona que habla. Te entenderán, incluso si murmuras monótonamente, pero pronunciando las palabras correctamente y construyendo oraciones correctamente. Sin embargo, un extranjero no captará con qué sentimiento y objetivo te diriges a él.
Aquí tienes un ejemplo del idioma español: la pregunta “¿Cómo estás?” se puede pronunciar con varias entonaciones:
- Saludo de rutina “¿Cómo estás?” – una forma de cortesía que se pronuncia con un tono uniforme.
- Pregunta compasiva “¿Cómo estás?” indica una genuina disposición a apoyar a un amigo en alguna situación.
- Exclamación alegre “¿Cómo estás?” expresa interés en la persona y en los eventos que han tenido lugar en su vida.
La entonación del inglés es diferente a la del español. El idioma nativo es menos emocional que el inglés: afirmamos y damos órdenes con un tono uniforme, y las solicitudes las pronunciamos con un ligero aumento. Nuestros hablantes nativos perciben nuestra voz uniforme como aburrimiento o arrogancia hacia ellos, y nosotros percibimos la voz de los hablantes nativos como exagerada debido a los grandes saltos de entonación. Un hablante de inglés puede ser una persona no emocional, simplemente habla con entonación inglesa: pasa fácilmente de un tono alto a uno bajo.
Reglas de Entonación en Inglés con Ejemplos
La entonación inglesa incluye cuatro aspectos: ritmo y tono del habla, pausas lógicas y énfasis. Con el ritmo del habla todo es simple: en un entorno comercial se habla a un ritmo medido para que el habla suene más segura, y en una conversación informal, rápida y concisa, para transmitir la información más rápido. La pausa lógica en inglés no es diferente a la pausa en español: une las palabras en una serie secuencial de sonidos y las divide en grupos separados. En este artículo, profundizaremos en dos aspectos: el tono del habla y el énfasis lógico.
Tono en Inglés
En una conversación, el tono puede subir y bajar. Este proceso se llama entonación descendente y ascendente: analicemos cada uno de ellos.
Aumento del tono en inglés
En inglés, los hablantes aumentan el tono cuando muestran interés, desconfianza, actitud escéptica o cortesía. Al mismo tiempo, para transmitir el significado y los sentimientos, los hablantes nativos no cambian la intensidad de la voz, sino que utilizan entonaciones ascendentes y descendentes.
Consideremos las situaciones en las que los extranjeros utilizan la entonación ascendente:
- En preguntas cerradas, a las que se responde “sí” o “no”:
Do you like reading ↗books? – ¿Te gusta leer libros? - En una solicitud:
Could you please ↗help me? – ¿Podrías ayudarme por favor? - Después de palabras introductorias y adverbios al principio de una oración:
Sometimes ↗I read books. – A veces leo libros. - Al dirigirse a alguien:
↗Luke, ↘come here. – Luke, ven aquí. - Al enumerar una lista (excepto la última palabra):
I’m going to buy ↗chocolate, ↗meat, and ↘eggs. – Voy a comprar chocolate, carne y huevos. - Al principio de una pregunta alternativa:
Do you ↗work or ↘relax? – ¿Trabajas o te relajas? - En una pregunta de separación:
You are a teacher, ↗aren’t you? – Eres maestro, ¿verdad?
Disminución del tono en inglés
La entonación descendente en inglés se utiliza en los siguientes casos:
- Al afirmar:
I like ↘reading books. – Me gusta leer libros. - En una pregunta especial:
↘Where are you? – ¿Dónde estás? - Al pronunciar una orden. Es importante no confundirlo con una solicitud. Si pides, no sabes si la persona aceptará hacerlo o no. En el caso de una orden, no tiene sentido aumentar el tono y dar a las palabras matices interrogativos. Ya sabes que se cumplirá la orden, por lo que estás afirmando, no preguntando:
↘Help him. – Ayúdalo. - En una oración exclamativa:
How ↘interesting! – ¡Qué interesante! - En la segunda parte de una pregunta alternativa:
Is it ↗Mary or ↘Sarah? – ¿Es Mary o Sarah? - En una pregunta de separación, si conoces la respuesta y simplemente estás aclarando la información:
You haven’t bought any meat, ↘have you? – No has comprado carne, ¿verdad?
Recomendamos escuchar una grabación de audio con ejemplos de aumento y disminución del tono en el sitio web usefulenglish.ru.
Énfasis Lógico en Inglés
El énfasis lógico es la designación de una palabra con la voz. El énfasis lógico en inglés y español se establece en el mismo principio: la palabra que tiene la carga semántica se acentúa con la voz.
Consideremos este principio en el ejemplo de la frase I see red apples in this picture (Veo manzanas rojas en esta imagen):
- I see red apples in this picture.
(Enfatizas que ves manzanas, no fresas ni melocotones.) - I see red apples in this picture.
(Acentúa el color de las manzanas.) - I see red apples in this picture.
(Señalas que ves manzanas en la foto, no en un jarrón sobre la mesa.)
Para consolidar la información, mira el video sobre el énfasis lógico en inglés:
Cómo Desarrollar la Entonación Inglesa
La entonación es uno de los aspectos de la pronunciación. Para aprender a pronunciar correctamente, no basta con aprender la teoría, es importante practicar constantemente. A continuación, se presenta una selección de métodos para mejorar la pronunciación, y con ella la entonación.
Consulta libros de texto especializados
Encontrarás la teoría y los ejercicios en libros de texto especializados: la serie de libros Intonation in Context de Barbara Bradford, el libro de texto Ship or Sheep de Ann Baker o Work on Your Accent de Helen Ashton y Sarah Shepherd.
Mira videos instructivos
Mira videos en los que hablantes nativos explican cómo desarrollar la correcta entonación inglesa. Te recomendamos el video instructivo de la profesor Rachel:
Haz ejercicios y haz pruebas
Para asimilar mejor el material teórico, es necesario entrenar con regularidad. Una de las opciones de práctica efectiva es hacer pruebas, por ejemplo, en el sitio web cambridgeenglish.org.
Si quieres que la entonación suene natural, aprende de los hablantes nativos:
- Mira películas y series en inglés en su versión original: aprende la pronunciación y la entonación correctas.
- Escucha audiolibros y podcasts en inglés: repite lo que dice el presentador.
- Estudia con un hablante nativo: el profesor te ayudará a corregir los errores de pronunciación y tú copiarás su forma de entonar.
- Asiste a clases en el club de conversación Skills: habla con presentadores de Gran Bretaña y EE. UU.
Graba tu voz
Para detectar errores de entonación, compara tu voz con la de un hablante nativo. Para ello, selecciona un video o una grabación de audio donde puedas escuchar frases con diferentes entonaciones y repite después del presentador, grabando en un grabador. Luego compara las dos grabaciones.
Habla y lee en voz alta
Crea tus propios ejemplos para cada regla o toma un texto externo en inglés e intenta leerlo con la entonación correcta. El método más efectivo es la práctica conversacional. Cuanto más hables, más rápido aprenderás la correcta entonación inglesa.
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No pierdas el tiempo, comienza a practicar. Utiliza los recursos proporcionados en este artículo y lee materiales sobre otros temas en nuestro blog.
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