Las preguntas especiales (o Wh-Questions) en inglés se usan muy a menudo. Para usarlas correctamente, veremos los casos en los que se usan, estudiaremos sus variedades y el esquema de formación, y también analizaremos algunos matices complicados. ¡Comencemos!
¿Qué es una Pregunta Especial o Wh-Question?
A diferencia de las preguntas generales (yes/no questions), las preguntas especiales se hacen con el objetivo de averiguar alguna información específica y detallada sobre un tema o evento.
Una característica distintiva de las preguntas especiales en inglés es la presencia obligatoria de palabras interrogativas:
| Palabra interrogativa | Traducción |
|---|---|
| What? | ¿Qué? |
| Where? | ¿Dónde? |
| When? | ¿Cuándo? |
| Why? | ¿Por qué? |
| Who? | ¿Quién? |
| Which? | ¿Cuál? |
| Whose? | ¿De quién? |
| Whom? | ¿A quién? |
| How? | ¿Cómo? |
Las palabras interrogativas what (qué), where (dónde), when (cuándo) se usan con mayor frecuencia.
Es fácil ver que todas las palabras dadas tienen una cosa en común: la presencia de las letras wh. De ahí el nombre alternativo para preguntas especiales: “Wh-questions“.
Además, en inglés también hay construcciones interrogativas que constan de dos palabras:
| Construcciones interrogativas | Traducción |
|---|---|
| What kind? | ¿Qué tipo? |
| What time? | ¿A qué hora? |
| How many? | ¿Cuántos? (para sustantivos contables) |
| How much? | ¿Cuánto? (para sustantivos incontables) |
| How long? | ¿Cuánto tiempo? |
| How often? | ¿Con qué frecuencia? |
| How far? | ¿Qué tan lejos? |
¿Cómo Hacer una Pregunta Especial en Inglés?
Al formar una pregunta especial, se toma como base la pregunta general. Por ejemplo, la pregunta general para la oración She saw this film (Ella vio esta película) sería Did she see this film? (¿Vio ella esta película?).
Para convertirla en una pregunta especial, debe agregar una de las palabras interrogativas al principio de la oración, por ejemplo: When did she see this film? (¿Cuándo vio ella esta película?).
El verbo auxiliar, como en la pregunta general, se coloca antes del sujeto, el verbo principal después. Por lo tanto, el esquema básico para componer una pregunta especial se ve así:
Palabra interrogativa + verbo auxiliar + sujeto + verbo principal + otros miembros de la oración- What have you done? – ¿Qué has hecho?
- Why has he eaten this? – ¿Por qué se ha comido esto?
- What are you doing? – ¿Qué estás haciendo?
Es importante recordar que la palabra interrogativa y la palabra de precisión en la pregunta no están separadas. Toda la construcción se coloca al principio de la oración.
- How far will she go? – ¿Qué tan lejos llegará?
- How long will it take? – ¿Cuánto tiempo llevará?
El verbo auxiliar en una pregunta especial no siempre es necesario. Consideremos los siguientes casos:
Si el verbo principal en la oración es to be, la pregunta se hace intercambiando el sujeto y el verbo:
- Last night you were at the theatre. – Anoche estuviste en el teatro.
- Where were you last night? – ¿Dónde estuviste anoche?
- I don’t know why it was so difficult. – No sé por qué fue tan difícil.
- Why was it so difficult? – ¿Por qué fue tan difícil?
Si hay un verbo modal en la oración, entonces, como en el caso del verbo to be, no se necesita un verbo auxiliar y la pregunta también se construye intercambiando el sujeto y el verbo:
- We can meet at the station. – Podemos encontrarnos en la estación.
- Where can we meet? – ¿Dónde podemos encontrarnos?
- I should eat a banana for lunch. – Debería comer un plátano para el almuerzo.
- What should I eat for lunch? – ¿Qué debería comer para el almuerzo?
¿A qué Miembros de la Oración se Hace una Pregunta Especial?
Debido al hecho de que una pregunta especial se puede hacer a casi cualquier miembro de la oración (objeto, circunstancia, atributo, sujeto), se puede usar para obtener información sobre todo lo que nos interesa. Detengámonos en cada caso con más detalle.
- Pregunta al objeto
El objeto es un miembro de la oración que proporciona información adicional y responde a las preguntas “¿A quién?”, “¿Qué?”, “¿Para qué?”, “¿Qué?”:
Muy a menudo, una pregunta a un objeto comienza con el pronombre interrogativo who o whom (una versión más formal) y what:
- The girl saw me yesterday. – La niña me vio ayer.
- Whom (Who) did the girl see yesterday? – ¿A quién vio la niña ayer?
- We are waiting for the train. – Estamos esperando el tren.
- What are you waiting for? – ¿Qué están esperando?
- He bought a bottle of wine at the supermarket. – Compró una botella de vino en el supermercado.
- What did he buy at the supermarket? – ¿Qué compró en el supermercado?
- Pregunta a la circunstancia
La circunstancia es un miembro menor de la oración que responde a las preguntas “¿Dónde?”, “¿Cuándo?”, “¿A dónde?”, “¿De dónde?”, “¿Por qué?”, “¿Cómo?” Dependiendo de lo que signifique, se distinguen los siguientes tipos de circunstancias: tiempo, lugar, razón, condición, curso de acción.
| Tipo de circunstancia | Ejemplo | Pregunta |
|---|---|---|
| Tiempo (dónde, cuándo) | I will be back on Monday. Regresaré el lunes. | When will I be back? ¿Cuándo regresaré? |
| Condiciones (por qué) | He asked to call him in case of necessity. Pidió que lo llamaran en caso de necesidad. | Why did he ask to call him? ¿Por qué pidió que lo llamaran? |
| Curso de acción (cómo) | These people work very slowly. Estas personas trabajan muy lentamente. | How do these people work? ¿Cómo trabajan estas personas? |
| Lugar (a dónde, de dónde) | These children are from Denmark. Estos niños son de Dinamarca. | Where are these children from? ¿De dónde son estos niños? |
| Razón (para qué) | You said it to disturb me. Lo dijiste para molestarme. | What did you say it for? ¿Para qué lo dijiste? |
Ten en cuenta que en las preguntas con las palabras for what y where from, la palabra interrogativa se coloca al principio de la oración y la preposición al final:
- Where are these children from? – ¿De dónde son estos niños?
- What did you say it for? – ¿Para qué lo dijiste?
- Pregunta al atributo
Un atributo es un miembro de una oración que denota un atributo de un objeto y responde a las preguntas “¿Cuál?”, “¿De quién?”.
| Palabras interrogativas | Ejemplo | Pregunta |
|---|---|---|
| What (que significa “qué tipo”) | I like watching documentary movies. Me gusta ver películas documentales. | What movies do you like to watch? ¿Qué tipo de películas te gusta ver? |
| Which of (cuál) | These two songs are good. Estas dos canciones son buenas. | Which of these two songs is better? ¿Cuál de estas dos canciones es mejor? |
| Whose (de quién) | This watch is hers. Este reloj es de ella. | Whose watch is this? ¿De quién es este reloj? |
| How much (cuánto, para incontables) | It doesn’t cost much. No cuesta mucho. | How much does it cost? ¿Cuánto cuesta? |
| How many (cuántos, para contables) | I work five days a week. Trabajo cinco días a la semana. | How many days a week do you work? ¿Cuántos días a la semana trabajas? |
- Preguntas al sujeto
Este tipo de preguntas ocupa un lugar especial en toda la variedad de preguntas especiales y merece una consideración especial. ¿A qué debe tal honor? Por el hecho de que al construir preguntas especiales para el sujeto, no se utilizan verbos auxiliares. Solo necesita reemplazar el sujeto con what o who y agregar una entonación interrogativa. Por lo tanto, el esquema para construir una pregunta para el sujeto es el siguiente:
Palabra interrogativa + verbo + otros elementos de la oraciónEs importante no confundir las preguntas al sujeto con las preguntas al objeto, que también comienzan con las palabras what o who. Compara:
| Pregunta al sujeto | Traducción | Pregunta al objeto | Traducción |
|---|---|---|---|
| Who went to the zoo? | ¿Quién fue al zoológico? | Who are you? | ¿Quién eres? |
| What happened to your friend? | ¿Qué pasó con tu amigo? | What is it? | ¿Qué es esto? |
| What is wrong with you? | ¿Qué te pasa? | Who are you seeing now? | ¿Con quién sales ahora? |
| Who did that? | ¿Quién hizo eso? | What are you doing? | ¿Qué estás haciendo? |
Forma Negativa de Preguntas Especiales
Para hacer una pregunta especial negativa a partir de una pregunta especial normal, basta con agregar la partícula not después del sujeto. Por lo tanto, la forma negativa de las preguntas especiales se verá así:
Where did he not go? – ¿A dónde no fue?Sin embargo, esta forma de preguntas negativas es extremadamente rara. En el habla coloquial, la partícula not se fusiona con el verbo y se coloca antes del sujeto.
- Where didn’t he go? – ¿A dónde no fue?
- How many candies haven’t you eaten? – ¿Cuántos dulces no te has comido?
- Where can’t I meet you? – ¿Dónde no puedo encontrarte?
- Where aren’t you studying? – ¿Dónde no estás estudiando?
Para concluir el tema, mira el video de la profesor Karina. Una vez más explicará cómo hacer una pregunta especial correctamente en inglés:
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