Aprender Inglés Mientras Duermes: Los Secretos del Aprendizaje Durante el Sueño

Aprender mientras duermes, quizás aprender inglés mientras duermes, es el sueño prohibido de cada uno de nosotros. ¿Pero es realmente posible? Descubrámoslo en este artículo de 10eningles.

Reuben Rabinovitch es un chico polaco protagonista de un hecho singular. (novela Un mundo feliz de Aldous Huxley)

Una noche, después de que sus padres olvidaron la radio encendida, escucha en sueños un programa en inglés.

A la mañana siguiente, apenas despierto, descubre que recuerda todo lo que escuchó y puede recitar todo el programa sin errores.

Al enterarse de esto, los altos mandos del gobierno de su país descubren la hipnopedia, es decir, una técnica de aprendizaje de información que actúa durante el sueño.

Impresionados por la eficacia de este método, piensan inmediatamente en utilizarlo para influir en las masas.

Si has leído “Un mundo feliz” del escritor británico Aldous Huxley, seguramente habrás reconocido este pasaje sobre el joven Rabinovitch y la hipnopedia.

¿Pero qué hay de real en esta historia?

¿Podemos realmente aprender un idioma mientras dormimos o es solo una ocurrencia de un genial escritor de ciencia ficción?

Hipnopedia: aprender mientras duermes

Para responder inmediatamente a la primera pregunta, sí: la hipnopedia existe y también se conoce como aprendizaje del sueño, enseñanza del sueño o sueño táctico.

Es una técnica mnemotécnica que busca aprovechar el aprendizaje nocturno.

El funcionamiento es simple: por la noche se hacen escuchar nociones y frases repetidas a un estudiante, sin despertarlo, y este debería memorizar todo inconscientemente y sin esfuerzo.

¡Oh, Dios mío! Este sí que es un método de estudio que me gusta. Así te quiero, Aleks.

Entonces, ahora, si lo he entendido bien, lo dejo todo, inicio una grabación en mi teléfono inteligente, me acuesto en el sofá y mágicamente habré memorizado todo el examen de inglés para mañana, ¿verdad?

No exactamente…

¿Pero la hipnopedia realmente funciona?

Ya a partir de los años 40 esta técnica tuvo un gran éxito. Aplicada en cursos de aprendizaje de todo tipo, se había convertido en una de las técnicas más de moda de la época.

Lástima que, en 1956, después de sus estudios de electroencefalografía, los investigadores Simon y Emmons concluyeron que se trataba de un engaño: si un estudiante pensaba aprender una nueva lección, nunca antes leída, escuchando una grabación mientras dormía, al despertar tendría una mala sorpresa.

En otras palabras, las nuevas informaciones escuchadas durante el sueño no pueden ser procesadas por el cerebro y, por lo tanto, tampoco pueden ser memorizadas.

¿Pero entonces, hay que desecharlo todo?

No, y aquí está lo bueno…

Estudios más recientes han demostrado que la hipnopedia, con las debidas precauciones, puede ser una herramienta de estudio extremadamente eficaz.

Aprender durante el sueño: la investigación suiza de 2014

Hace algunos años, unos investigadores suizos de las Universidades de Friburgo y Zúrich compararon dos grupos de hablantes nativos de alemán que no conocían el holandés.

Pidieron a cada miembro de los dos grupos que aprendieran una serie de vocablos en este nuevo idioma.

Y así lo hicieron hasta las 10 de la noche.

Luego, se pidió al primer grupo que continuara estudiando los nuevos vocablos, mientras que al segundo se le permitió irse a dormir.

Además, a este segundo grupo, mientras dormía, se le hizo escuchar una grabación de los vocablos holandeses estudiados durante el día.

Después de algunas horas, el segundo grupo fue despertado y alrededor de las 2 de la mañana todos los participantes en la prueba fueron sometidos a una prueba de aprendizaje (¡qué malos, estos investigadores alemanes!).

¿Cuál fue el resultado?

El grupo que había escuchado las grabaciones durante el sueño obtuvo puntuaciones netamente superiores a las del grupo que siguió estudiando hasta altas horas de la noche, y esto incluso después de depurar los resultados de factores confusos como:

• La tendencia de nuestro cerebro a consolidar la información aprendida durante el día mientras dormimos.
• El mayor cansancio del primer grupo que no había ido a dormir.
• …y así sucesivamente.

Cómo aprovechar el aprendizaje del sueño eficazmente

El experimento de los investigadores suizos de 2014 demostró que el aprendizaje durante el sueño no es una mera fantasía de ciencia ficción, sino que puede tener aplicaciones reales, especialmente en el aprendizaje de lenguas extranjeras.

Otras investigaciones han confirmado la eficacia del aprendizaje del sueño.

Sin embargo, es necesario tener en cuenta algunas precauciones para aplicar esta estrategia eficazmente:

• No puedes usar la hipnopedia para aprender nuevos conocimientos, sino solo para consolidar conocimientos ya aprendidos durante el día. Desde este punto de vista, por ejemplo, el aprendizaje nocturno puede funcionar particularmente bien para repasar el vocabulario de un nuevo idioma y memorizarlo a largo plazo.
• Las grabaciones de audio deben escucharse en una fase particular del sueño, concretamente, durante la fase de sueño profundo (no REM) que generalmente experimentamos en la primera mitad de la noche. Si te acuestas alrededor de las 11:00, por ejemplo (y no tienes problemas de insomnio), el mejor momento para reproducir las grabaciones de audio es entre la medianoche y las dos de la mañana. Y por favor, no subas el volumen al máximo. De todos modos, no te preocupes, más adelante te explicaré exactamente cómo hacerlo.

En resumen, si bien es cierto que la hipnopedia no te permite absorber mágicamente todo el conocimiento humano mientras duermes, ni siquiera si fueras Neo de Matrix, respetando estas condiciones te ayuda a consolidar (y memorizar a largo plazo) lo que has estudiado, permitiéndote ahorrar largos repasos y repeticiones.

Pero veamos cómo aplicar esta metodología en detalle para aprender inglés mientras duermes.

Aprender inglés mientras duermes: instrucciones de uso

Entendámonos, el sueño es sagrado: nadie te está obligando a estudiar incluso mientras duermes. ¡Qué va!

Pero si tienes curiosidad por poner a prueba la hipnopedia, aquí tienes algunos consejos prácticos para aprender inglés mientras duermes.

1. Elige el material que quieres consolidar y memorizar a largo plazo. Aquí tienes algunos ejemplos:
   • La lista de verbos irregulares ingleses.
   • Idiomatics.
   • Vocabulario relacionado con tu sector de estudio/trabajo.
   • Gramática.
   • etc.
2. Cuando estudies estos materiales durante el día, graba o, mejor aún, busca grabaciones realizadas por hablantes nativos de estos contenidos, para que puedas mejorar también la pronunciación.
3. Utilizando un software de edición de audio (o tu primo manitas) crea un archivo de audio que al principio tenga aproximadamente una hora de silencio, al que luego seguirá la grabación de los verbos, vocablos o idiomas ingleses que quieres memorizar para siempre. Esto te servirá para asegurarte de que la pista de audio hablada comience cuando ya te has dormido.
4. A continuación, carga el audio en tu teléfono móvil y por la noche, antes de irte a dormir, pon tu teléfono inteligente en modo avión para evitar la emisión de ondas electromagnéticas mientras estás en la cama.
5. Reproduce la pista de audio (que inicialmente será silenciosa) e vete a dormir normalmente. ¡Eso es todo!

Algunas recomendaciones y aclaraciones:

• Al principio, naturalmente, no oirás nada. Hemos insertado una hora de silencio precisamente para esto. Si recuerdas, la hipnopedia funciona mejor si las grabaciones comienzan cuando estás en la fase de sueño profundo.
• ¡Comprueba que el audio de tu dispositivo esté ajustado a un volumen medio-bajo! No queremos que el inicio de la grabación te despierte en mitad de la noche.
• Repite este ejercicio durante 5 noches seguidas y observa lo que sucede.

Si has entendido cómo funciona, naturalmente puedes utilizar esta metodología no solo para aprender inglés mientras duermes, sino también para consolidar el aprendizaje de otras materias.