Guía Definitiva IELTS: Qué Es y Cómo Aprobarlo

Te contamos todo lo que necesitas saber sobre el IELTS y te damos consejos para obtener la puntuación que necesitas.

¿Qué es el IELTS?

IELTS (The International English Language Testing System) es un sistema internacional de pruebas y un examen de inglés del mismo nombre. Con él puedes confirmar tu nivel de dominio del idioma y obtener un certificado.

Este documento es reconocido en todo el mundo. Por lo general, se obtiene para ingresar a una universidad extranjera, encontrar trabajo en el extranjero, obtener una visa o emigrar a un país de habla inglesa.

IELTS General y Academic: ¿En qué se diferencian?

Existen dos módulos del examen IELTS: general y académico.

• IELTS General es el módulo general. Se obtiene el certificado para vivir, trabajar y estudiar en un centro educativo medio en el extranjero.
• IELTS Academic es el módulo académico. Este examen se presenta para ser estudiante de una universidad extranjera.

IELTS General y Academic son similares. En ambos módulos, el examen se divide en las mismas partes. Y se dedica la misma cantidad de tiempo a la realización de las tareas. Pero la estructura de estos dos módulos también tiene diferencias. Cuáles son, te lo explicaremos en la siguiente sección.

¿En qué Partes se Divide el Examen IELTS?

Todos los que presentan el examen IELTS deben pasar por 4 etapas de prueba. Cada una de ellas evalúa una habilidad específica:

• Listening (comprensión auditiva);
• Speaking (conversación);
• Reading (lectura);
• Writing (escritura).

Vamos a analizar qué tareas esperan a los examinados en estas partes y cómo difieren en los módulos General y Academic.

Listening

En esta parte del examen habrá 4 tareas. Para cada una de ellas escucharás una grabación: puede ser tanto un monólogo como un diálogo. Presta atención: en cada audio puedes encontrar diferentes acentos: británico, australiano, neozelandés, americano y canadiense. Debes prepararte para que la grabación solo se pueda escuchar una vez.

Después de escuchar, tendrás que responder las preguntas de cada tarea. Todas ellas están en el mismo orden que las respuestas a las mismas en el audio. Puedes responder las preguntas en el borrador y después transferirlas a la hoja del examen.

Reading

En el módulo académico se te propondrá leer 3 textos largos y responder las preguntas sobre ellos. Pueden ser artículos científicos populares, materiales sobre animales, etc. En el módulo general trabajarás con textos más sencillos. Por ejemplo, anuncios de periódicos, descripciones de lugares de interés, etc. Serán más cortos que en el módulo académico, pero pueden ser más numerosos.

Cada texto de Reading tiene preguntas, para comprobar si sabes encontrar detalles en lo leído, destacar la idea principal, evaluar la opinión del autor y escanear rápidamente el texto.

Writing

En ambos módulos, académico y general, el examinado encontrará 2 tareas.

Tarea 1. La persona que presenta el Academic debe describir o explicar la información que aparece en una imagen. Será un gráfico, un diagrama o una tabla. En el General, el examinado debe escribir una carta donde explique una situación del ejercicio. El estilo de esta carta puede ser formal, semi-formal o personal.

Tarea 2. En IELTS Academic es necesario escribir un ensayo en estilo formal. En el trabajo, el examinado debe responder a un argumento o un punto de vista del ejercicio. Para el General la condición será más o menos la misma, solo que el ensayo debe ser en estilo informal.

Speaking

Esta parte del examen se desarrolla de forma similar para todos los módulos, tanto el Academic como el General. Consiste en 3 tareas.

Tarea 1. El examinador te hará varias preguntas sobre ti, tu familia, tus hobbies, etc. En 5 minutos debes responderlas.

Tarea 2. Recibirás una imagen y el examinador te propondrá hablar sobre ella. Tendrás 1 minuto para prepararte para responder. Después, unos 2 minutos para el monólogo.

Tarea 3. El examinador te hará preguntas adicionales sobre el tema de la tarea 2. Para esta parte se dedican 4-5 minutos.

Cómo se Evalúan las Tareas en el IELTS

Resumen General:

Listening y Reading

Las partes del examen se evalúan de forma diferente. En Listening y Reading respondes a preguntas y obtienes 1 punto por cada respuesta correcta. Luego, el número total de puntos se convierte al sistema de nueve puntos de IELTS para evaluar la habilidad. La puntuación se muestra en números enteros y décimas.

En la tabla siguiente puedes ver cuántas preguntas debes responder correctamente de media para obtener una puntuación determinada en la escala IELTS.

Writing

La escritura en el examen IELTS se evalúa en función de 4 criterios. Todos tienen el mismo peso, y se obtiene una puntuación independiente para cada uno. Presta atención: los primeros criterios para la tarea 1 y la tarea 2 en Writing son diferentes.

Aunque las tareas de esta parte del examen son diferentes para General y Academic, se evalúan utilizando el mismo sistema. Puedes encontrar más información sobre los criterios en el sitio web oficial de IELTS en los documentos explicativos de la tarea 1 y la tarea 2.

Una vez que se hayan asignado las puntuaciones a los criterios, se calcula la media aritmética. Esta será tu puntuación final en Writing. También se muestra en números enteros y décimas.

Speaking

Al igual que en Reading, en esta parte del examen tu respuesta se evalúa en función de 4 criterios. Aquí solo los revisaremos en general. Si quieres saber más detalles, puedes hacerlo en el mismo sitio web de IELTS, en el documento con los criterios de evaluación de Speaking.

En Speaking, cada una de las tres tareas se evalúa con una puntuación en estos criterios. Después se hace lo mismo que en Reading: la comisión calcula la media aritmética y asigna la puntuación.

Preparación para el IELTS: Por Dónde Empezar

Ya hemos visto el examen en sí, ahora es el momento de prepararse para presentarlo. Entendemos que pueda parecer que tienes mucho trabajo por delante. En estos casos, es difícil saber por dónde empezar. Vamos a ver qué es importante tener en cuenta para empezar a prepararse para el IELTS.

Paso 1: define tu objetivo

Este paso es el más importante. Piensa y formula claramente para qué necesitas el certificado IELTS. Esto te ayudará a motivarte para prepararte y a saber qué puntuación necesitas obtener exactamente.

Si quieres ingresar a una universidad extranjera, consulta los requisitos en su sitio web oficial o contacta con la comisión de admisión. Si tu objetivo es trabajar, consulta con Recursos Humanos qué nivel de inglés se necesita para el puesto de trabajo. Este será el objetivo al que debes aspirar.

Paso 2: elige el módulo: General o Academic

Después del primer paso, te será fácil elegir el módulo. Si presentas el examen para ingresar a la universidad, prepárate para el IELTS Academic. Y si quieres obtener una visa, vivir en el extranjero, trabajar allí o recibir educación media, entonces tu elección es el General.

Paso 3: evalúa los plazos y crea un plan

Ahora que tienes un objetivo y un módulo elegido, tienes que planificar la preparación. Averigua con antelación si tienes un plazo límite por parte de tu empleador o de la universidad. En función de esto, elige la fecha del examen e inscríbete.

Luego, evalúa el tiempo que te queda hasta el día X. La intensidad de la preparación dependerá de la cantidad de tiempo que tengas y de la puntuación que necesites. Define la intensidad y planifica el tiempo para que puedas hacer todo a tiempo. Evalúa tus posibilidades con realismo: recuerda que nadie puede subir de nivel de Elementary a Advanced en un mes.

Cómo Prepararse Eficazmente para el Examen IELTS

Ahora pasemos a lo concreto. Vamos a analizar algunos consejos que te ayudarán a obtener más puntos en cada parte del examen.

Familiarízate con las tareas del IELTS

En primer lugar, debes entender con qué tendrás que lidiar en el examen. Para ello, en el sitio web oficial del IELTS hay toda una sección con ejemplos de tareas. Se dividen por partes y módulos, es decir, hay tareas para cada habilidad del IELTS General y Academic.

Estas tareas no solo se pueden ver, sino también intentar resolver. Así podrás evaluarte en las condiciones del examen y calcular cómo repartir el tiempo en el examen real. Eso sí, no podrás conocer el resultado de este IELTS de prueba. A menos que tú mismo lo evalúes aproximadamente en función de los criterios.

Si quieres hacer un examen de prueba real y obtener comentarios, puedes comprarlo en el mismo sitio web del IELTS. Recibirás un paquete de tareas, como en el examen real, y podrás hacer la prueba de todas las habilidades. Se evaluarán según los criterios del IELTS y se te asignará una puntuación según su escala. El examen se puede hacer online con o sin límite de tiempo. Además, Cambridge University tiene una colección de materiales prácticos para la preparación del IELTS con DVD, pero también es de pago.

Practica mucho

La práctica no solo puede ser en tareas específicas para el IELTS. Para quienes se preparan para el examen, es útil mejorar cada una de las habilidades por separado. Y hay varias formas de hacerlo. Vamos a analizar las más populares y efectivas.

Cómo Ganar Puntos en el Examen

Ahora hablemos de los trucos que te ayudarán a obtener más puntos en el examen en sí.

Consejos generales para quienes se preparan para el IELTS:

• Lee atentamente el ejercicio. Si te saltas un requisito, por ejemplo, poner un ejemplo, la puntuación se reducirá.
• Revisa las respuestas para detectar errores ortográficos. Esto se tiene en cuenta en cada parte del examen, así que estate atento. Un solo error puede hacerte perder puntos, incluso si la respuesta en sí es correcta.
• Calcula el tiempo que tienes para cada pregunta. En Listening y Reading hay 40 preguntas, y para cada parte se dedican 60 minutos. Esto significa que tendrás 1,5 minutos por pregunta.

Lee sobre Errores Comunes en el Examen IELTS y Cómo Evitarlos

Listening:

• Subraya las palabras clave del ejercicio. Las palabras clave te ayudarán a oír la parte del texto donde está la respuesta a la pregunta sobre ellas.
• Si te saltas una pregunta, ve directamente a la siguiente. No intentes recordar lo que has escuchado. De lo contrario, te arriesgas a saltarte la siguiente pregunta también. Sigue adelante.
• No intentes entender cada palabra. Tu objetivo es responder a las preguntas, no traducir todo el texto. Busca las partes necesarias en el audio y no te preocupes por las demás.
• Recuerda que las preguntas y las respuestas se reformulan. En la grabación no oirás la respuesta con las mismas palabras que en la pregunta. Habrá sinónimos. Busca precisamente estos.
• Escribe el número necesario de palabras en la respuesta. En el ejercicio puede decirse “una palabra o un número”, o “no más de dos palabras o dos números”. Presta atención a esto.
• Adivina si no has oído la respuesta. Si has oído la parte de la respuesta, intenta adivinarla. Puede que la gran fuerza del azar te ayude. Pero nunca dejes un campo vacío.

Reading:

• No pienses demasiado en una sola pregunta. Recuerda: solo tienes 60 minutos. Si te demoras, corres el riesgo de no tener tiempo. Es mejor volver a lo que te has saltado más tarde, si te queda tiempo.
• Recuerda que las respuestas se reformulan. Como en Listening, el texto no contendrá la respuesta con las mismas palabras. Busca sinónimos.
• Lee entre líneas. En Reading hay respuestas ocultas. Para encontrarlas, tienes que entender el significado de una o dos frases.
• No traduzcas cada palabra. “Escanea” el texto, busca lo que es importante para la pregunta.

Writing:

• Escribe según una estructura clara. Divide en párrafos la introducción, cada idea, los ejemplos, los argumentos y la conclusión. La estructura del texto también se tendrá en cuenta.
• Utiliza clichés. Investiga con antelación cómo debe ser un ensayo y sigue las referencias.
• Relaciona las partes del texto de forma lógica. Las ideas deben ir en secuencia y ser completas. Si las tesis son inconexas y “salta” por el trabajo, la puntuación se reducirá.
• Mantén el estilo. Asegúrate de que no haya elementos conversacionales en un ensayo formal, y viceversa.

Speaking:

• Ten confianza en ti mismo. Intenta tranquilizarte si te pones muy nervioso. La seguridad con la que hables también influye en el resultado.
• Gana tiempo. Si necesitas pensar, utiliza frases introductorias (therefore, unfortunately, by the way, on the one hand, etc.) y enlaces (I believe, I think, in my opinion). Esto te dará un par de segundos para pensar en lo que vas a decir después. ¡Pero nunca te quedes callado!
• No respondas “Yes” y “No”. En su lugar, es mejor decir “I believe”, “I agree” y “I don’t think so”.

Dónde puedes prepararte para el IELTS

La preparación independiente es una herramienta útil que te ayudará a mejorar tus habilidades. Pero si te queda poco tiempo, es importante combinarla con clases con un profesor de inglés. Para ello, estamos desarrollando un curso online de preparación para el IELTS.

Cómo preparamos para los exámenes de Cambridge:

• Te ayudamos a definir tu objetivo;
• Te familiarizamos con el formato y te contamos todos los detalles del IELTS;
• Analizamos por separado cada tarea del examen y los criterios de evaluación;
• Escribimos todos los tipos de ensayos para el IELTS Academic;
• Practicamos las tareas de Listening, Reading, Writing y Speaking a tiempo;
• Analizamos todos los “trucos”;
• Te enseñamos a lidiar con la ansiedad antes y durante el examen;
• Mostramos trucos que te ayudarán a conservar los puntos, y mucho más.

Recursos Útiles para la Preparación del IELTS

Para que te sea más fácil prepararte para el examen, te recomendamos que guardes algunos recursos útiles que compartiremos aquí. Presta atención: la tabla siguiente contiene sitios web para cada habilidad.

Está bien si este artículo te ayuda a prepararte por tu cuenta. Pero si quieres duplicar tus posibilidades, empieza a estudiar inglés en el curso de preparación para el IELTS. Los metodólogos te ayudarán a elaborar un plan eficaz, y los profesores te ayudarán a mejorar tus habilidades para que obtengas el resultado que deseas en el plazo previsto.