Apóstrofo en Inglés: Guía Completa con Ejemplos

El apóstrofo es un signo de puntuación con forma de coma invertida (’). Es un pequeño signo que, si se usa incorrectamente, puede causar grandes problemas. Por eso, en este artículo, aprenderás todos los casos y reglas de uso del apóstrofo. Al final, podrás afianzar la información con un pequeño test.

¿Qué es un apóstrofo?

La historia del apóstrofo es bastante difusa y está llena de conjeturas. Algunos dicen que Geoffroy Tory (creador de la cedilla y del acento) usó el apóstrofo en el idioma francés en 1529, siendo este el primer uso registrado. Sin embargo, este no es un hecho cierto sobre el origen del apóstrofo, solo una suposición sobre cuándo se usó por primera vez.

Regla para el uso del apóstrofo en la contracción de palabras

En la escritura, usamos el apóstrofo para indicar que hemos omitido una o varias letras. Las palabras contraídas usan apóstrofos para sustituir las letras omitidas. Aunque las palabras contraídas no siempre son aceptables en la prosa académica o en la correspondencia comercial, pueden ser extremadamente útiles en la comunicación personal y muchas otras formas de escritura. Veamos algunos ejemplos:

• I am – I’m
  • I’m going to the concert this weekend.
    Voy a ir al concierto este fin de semana.
• You are – You’re
  • You’re the most precious thing I have.
    Eres lo más valioso que tengo.
• She is – she’s
  • She’s always with me.
    Ella siempre está conmigo.
• Do not – don’t
  • I don’t need your money.
    No necesito tu dinero.
• Let us – let’s
  • Let’s have dinner together.
    Cenemos juntos.
• Who is – who’s
  • Who’s there?
    ¿Quién está ahí?
• I will – I’ll
  • I’ll be waiting for you.
    Te estaré esperando.
• I would- I’d
  • I’d like to introduce you to my friends.
    Me gustaría presentarte a mis amigos.
• Will not – won’t
  • She won’t help us.
    Ella no nos ayudará.
• Was not – wasn’t
  • He wasn’t one of us.
    Él no era uno de nosotros.
• Would have – would’ve
  • I would’ve stopped them.
    Los habría parado.
• It has – it’s
  • It’s stopped raining.
  • Ha dejado de llover.
• Tell them – tell ‘em
  • Tell ‘em everything.
    Díselo todo.
• Get him – get ‘im
  • Let’s get ‘im.
    Vamos a atraparlo.

Estos son solo algunos de los verbos contraídos más comunes. A medida que los estudies más a fondo, descubrirás que hay muchos más.

El apóstrofo ‘s en el posesivo de los sustantivos

El posesivo se usa para indicar pertenencia (cuando queremos decir que algo es mío, tuyo o suyo). El posesivo se aplica a sustantivos, pronombres y determinantes. Si quieres saber más sobre el posesivo, mira este vídeo Güero:

Para formar el posesivo, añade ‘s al sustantivo:

• Maria’s book — el libro de María
• A sister’s room — la habitación de la hermana

Los sustantivos plurales que no terminan en s también siguen esta regla:

• The children‘s toys — los juguetes de los niños
• The women‘s club — el club de mujeres

Los sustantivos comunes que terminan en s, tanto en singular como en plural, muestran pertenencia simplemente añadiendo un apóstrofo después de la s.

• The bus‘ wheel — la rueda del autobús
• The pants’ button — el botón del pantalón
• The teeth’s roots — las raíces de los dientes

Los nombres propios (nombres de personas, ciudades, países) que terminan en s forman el posesivo añadiendo ‘s o simplemente el apóstrofo. Hoy en día, ambas formas se consideran correctas (Jones’s o Jones’), y muchas grandes organizaciones ahora omiten por completo el apóstrofo al publicar su nombre.

• Mr Jones‘s shop (o Mr Jones’ shop) — la tienda del Sr. Jones
• Charles‘ book (o Charles’s book) — el libro de Charles

Los sustantivos “regulares” son aquellos que forman el plural añadiendo la letra -s o -es. Para mostrar pertenencia en este caso, se debe colocar un apóstrofo después de la s.

• Two actresses’ roles — los papeles de dos actrices
• The girls’ bags — los bolsos de las chicas

Los sustantivos compuestos muestran pertenencia con ‘s al final de la palabra.

• My mother-in-law’s hat — el sombrero de mi suegra
• My two brothers-in-law’s hats — los sombreros de mis dos cuñados

Si dos personas poseen el mismo objeto, coloca ‘s solo después del segundo nombre.

• Sam and Dean’s father — el padre de Sam y Dean
• Dad and Mom’s invitation — la invitación de papá y mamá

En los casos de posesión individual, no conjunta, usa la forma posesivo para ambos.

• Kate’s and Lisa’s cars are both red.
  • Los coches de Kate y Lisa son rojos. (No poseen los coches conjuntamente)
• Kate and Lisa’s cars are both red.
  • Los coches de Kate y Lisa son rojos. (Las dos poseen los coches conjuntamente)

• Our day starts when theirs ends.
  Nuestro día comienza cuando el suyo termina.
• We’ll always think of her as ours.
  Siempre la consideraremos nuestra.

También es posible el uso independiente del sustantivo en forma posesivo, sin definir otra palabra, generalmente para nombrar una institución, tienda o casa.

• at the doctor’s — en casa del doctor
• at the baker’s — en la panadería
• a chemist’s — farmacia

Las personas, incluso los hablantes nativos de inglés, a menudo confunden its e it’s, you’re y your, who’s y whose, así como they’re, their y there. Mira la diferencia a continuación:

• It’s a lovely day outside.
  • Es un día precioso afuera. (contracción)
• The cat is dirty. Its fur is matted.
  • El gato está sucio. Su pelo está enmarañado. (posesivo)
• You’re not supposed to be here.
  • Se supone que no debes estar aquí. (contracción)
• This is your pen.
  • Esta es tu pluma. (posesivo)
• Who’s at the door?
  • ¿Quién está en la puerta? (contracción)
• Whose shoes are these?
  • ¿De quién son estos zapatos? (posesivo)
• They’re not here yet.
  • Todavía no están aquí. (contracción)
• Their car is blue.
  • Su coche es azul. (posesivo)
• His car is over there.
  • Su coche está allí. (lugar)

Otros casos de uso del apóstrofo

#1. Apóstrofos para expresar letras en plural.

Existen diferentes enfoques para el plural de siglas, letras individuales y números. Muchos autores y editores prefieren colocar el apóstrofo después de letras mayúsculas individuales. Por ejemplo:

• I made straight A’s.
  • Saqué solo sobresalientes.
• Many English words do not have x’s.
  • Muchas palabras inglesas no tienen equis.
• The a’s are the most used letters of the English alphabet.
  • Las “a” son las letras más usadas del alfabeto inglés.
• He usually spells Philip with two l’s instead of one.
  • Normalmente deletrea Philip con dos eles en lugar de una.

Con grupos de dos o más mayúsculas, los apóstrofos parecen menos necesarios.

• There are two new MPs on the base.
  • Hay dos nuevos miembros del parlamento en la base.
• The children have started learning their ABCs.
  • Los niños han empezado a aprender el abecedario.
• These countries’ GDPs are low.
  • Los PIB de estos países son bajos.
• ATMs are commonplace nowadays.
  • Los cajeros automáticos son comunes hoy en día.

#2. Omisión de los dos primeros dígitos al indicar el año.

• America was in depression in the ‘30s.
  • Estados Unidos estuvo en depresión en los años 30.
• The movement gained popularity in the late ‘60s and early ‘70s.
  • El movimiento ganó popularidad a finales de los 60 y principios de los 70.
• The hairstyle was popular in the ‘40s.
  • El peinado fue popular en los años 40.
• The Faith movement began in Nigeria in the ‘80s.
  • El movimiento Faith comenzó en Nigeria en los años 80.

#3. Apóstrofo en la palabra o’clock.

La expresión “o’clock” apareció por primera vez en el idioma inglés a principios del siglo XVIII, documentada por primera vez alrededor de 1720. Antes se usaba la palabra “of the clock”, que proviene del inglés medio “of the clokke”. Así que en la antigüedad se diría: “¡Son las cuatro!”

#4. Apóstrofo de énfasis en la transcripción inglesa.

Mientras que en español el acento se coloca sobre la vocal tónica, en inglés se coloca antes de la sílaba tónica. Los apóstrofos superior e inferior indican el acento secundario y el principal, respectivamente:

• Philosophical [ˌfɪləˈsɒfɪkəl]
• Anaesthetist [əˈniːsθətɪst]
• Aluminium [ˌæljəˈmɪniəm]

Esperamos que después de nuestro artículo no tengas dificultades para usar los apóstrofos. Pero si aún no estás seguro de tus conocimientos, permítenos ayudarte.

Ejercicios para afianzar:

1. ¿Cómo se escribe el plural de la letra “A”?
   a) As
   b) A’s
   c) A’
   d) AA

2. ¿Cuál es la forma correcta de escribir la contracción de “I am”?
   a) Im
   b) I’m
   c) Iam
   d) I’m’

3. ¿Cómo se forma el posesivo de un sustantivo singular que no termina en “s”?
   a) Añadiendo solo un apóstrofo (‘)
   b) Añadiendo ‘s
   c) Añadiendo -s y luego un apóstrofo (‘)
   d) Ninguna de las anteriores

4. ¿Cuál es la forma correcta de escribir el posesivo de “Charles”?
   a) Charles’
   b) Charles’s
   c) Ambas son correctas
   d) Ninguna de las anteriores

5. ¿Cuál de las siguientes frases usa correctamente el apóstrofo?
   a) Its a beautiful day.
   b) It’s a beautiful day.
   c) Its’ a beautiful day.
   d) It is a beautiful day.

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