El Artículo Definido “the” en Inglés

Ya sabes desde la escuela que en inglés hay 2 artículos: el definido – the y el indefinido – a/an. Pero no todos comprenden exactamente las funciones de estos artículos y la diferencia entre ellos. En este artículo veremos cuándo se usa el artículo definido en inglés y en qué se diferencia del indefinido.

Ya sabes que el artículo indefinido tiene 2 formas: a (antes de palabras que empiezan con sonido consonante) y an (antes de palabras que empiezan con sonido vocal). Todos los artículos muestran que después de ellos irá un sustantivo – esta es la función principal de los artículos en cualquier idioma europeo.

El artículo indefinido proviene de la palabra one (uno), de ahí la regla de que a/an solo se usa con sustantivos en singular. ¡Y el artículo definido the proviene de la palabra that (ese), se puede usar con sustantivos en singular y plural, contables e incontables! Ahora pasemos a las funciones específicas del artículo definido.

Funciones del Artículo Definido the en Inglés

Usamos the cuando hablamos de algo que existe solo en un ejemplar en el mundo, un fenómeno único.

• Where is the longest river in the world? – ¿Dónde está el río más largo del mundo? (es el único, el más largo, por eso usamos the)

Cuando hablamos de algo que ya se mencionó en el discurso/texto. La primera vez usamos el artículo a/an, y la segunda vez – the.

• A car crashed into a wall. The car was quite badly damaged. – Un coche se estrelló contra una pared. El coche estaba bastante dañado. (en el primer caso, “un coche, uno de los coches” se estrelló contra la pared, y en la segunda oración, “ese mismo coche” sufrió daños)
• There is a sports centre in the city. The centre is open from 10 till 21. – Hay un centro deportivo en la ciudad. El centro está abierto de 10 a 21. (en la primera oración simplemente informamos de un centro cualquiera en la ciudad, en la segunda decimos que ese mismo centro está abierto en un horario determinado)

A menudo se utiliza el artículo definido delante de palabras como same (igual), whole (entero), right (derecho), left (izquierdo), wrong (incorrecto), only (solo), main (principal), last (último), next (siguiente), previous (anterior).

• The whole group passed the exam successfully. – Todo el grupo aprobó el examen con éxito.
• If you take the left turn you’ll get there. – Si giras a la izquierda, llegarás allí.
• We have the same interests. – Tenemos los mismos intereses.

Delante de números ordinales: primero, vigésimo quinto, etc. De nuevo porque es un objeto, persona o fenómeno único.

• Who was the first teacher you had at school? – ¿Quién fue tu primer profesor en la escuela?
• I was the second to know that she got married. – Fui el segundo en saber que se había casado.

Delante de adjetivos en superlativo: el más (el más inteligente, el más valiente, etc.). Aquí vuelve a destacar la función de singularidad.

• This is the best compliment I have ever got. – Este es el mejor cumplido que he recibido jamás.
• That was the worst performance that I have seen. – Esa fue la peor actuación que he visto.

Delante de sustantivos como cinema (cine), theater (teatro), y también palabras que indican el lugar donde ocurre la acción.

• We often go to the cinema. – A menudo vamos al cine.
• She has books everywhere: on the table, on the floor, in the kitchen and even in the bathroom. – Ella tiene libros por todas partes: en la mesa, en el suelo, en la cocina e incluso en el baño.

Cuando No se Usa el Artículo the

En su lección, la hablante nativa Jade da ejemplos de cuándo no hay que usar el artículo the en inglés. Mira el vídeo con atención para recordar todo el material. Y nosotros te daremos todas las reglas después del vídeo.

Normalmente no se usa el artículo the con:

• Nombres de países – England, Spain, Germany. Pero si el nombre del país consta de 2 o más palabras, se necesita el artículo. Recuerda un ejemplo sencillo – China, pero the People’s Republic of China.
• Comidas – for breakfast (para el desayuno), for dinner (para la cena).
• Nombres de profesiones. En este caso se usa el artículo indefinido: I want to be a doctor (quiero ser médico), he is an engineer (él es ingeniero).
• La mayoría de los nombres propios: Paris (París), Monday (lunes).
• Nombres de idiomas: English, French. Pero si después de English hay la palabra language (idioma), es obligatorio usar the: English, pero the English language.

Cómo Pronunciar el Artículo the

El artículo definido tiene una sola forma de escritura – the, pero se puede pronunciar de dos maneras – /ðə/ y /ði/. Si después de the va una palabra que empieza con sonido consonante, se debe pronunciar /ðə/: the book /ðə bʊk/, the table /ðə ˈteɪbl/. Y si la palabra empieza con sonido vocal, se pronuncia /ði/: the umbrella /ði ʌmˈbrelə/, the egg /ði eɡ/. Mira el vídeo, donde puedes oír cómo se pronuncia correctamente the.

Como ves, el artículo definido no es tan terrible como parece. No tiene muchas funciones, todas ellas son lógicas y consistentes. Al final te proponemos dejar un comentario o ejemplo con el artículo definido the. ¡Disfruta el aprendizaje!