Reglas de Lectura del Idioma Inglés

¿Cómo leer en inglés correctamente y nunca equivocarte? ¡Lee 10 libros en inglés en formato “texto + audio” y superarás a los hablantes nativos! ¿Lo comprobamos?…

¿Se escribe como se escucha? Por desgracia, no es así…

En las clases de inglés, los alumnos se quejan: “¿Por qué las reglas de lectura en inglés son tan confusas?”.

Una de las razones es que el inglés ha tomado prestadas palabras de muchos idiomas. A veces se conservaba su ortografía, otras se cambiaba. En la vieja y buena Inglaterra, las palabras a menudo se escribían como se pronunciaban, por lo que una misma palabra podía escribirse de diferentes maneras. Basta con mirar los manuscritos de Shakespeare: todo este caos está ahí a la vista.

En última instancia, la ortografía de las palabras se estandarizó y se incluyó en los diccionarios, pero… Al aprender inglés, te darás cuenta de que una palabra a menudo se pronuncia de forma completamente diferente a como se escribe. Y por lo general, hay razones históricas para ello.

También hay buenas noticias. Aunque muchas palabras en inglés parecen escribirse “como Dios quiera”, hay una serie de reglas. Pero ten cuidado, porque para cada regla hay una excepción.

En inglés, hay más de 1100 formas de escribir 44 sonidos distintos, más que en cualquier otro idioma. Pero que el aprendizaje sea un juego para ti, no un castigo.

Lee esto con Reglas de Fonética en Inglés para Leer y Hablar

Reglas de Lectura en Inglés

¡Aprende con nuestras sugerencias!

• Anota en tu cuaderno las palabras que te causen problemas. Subraya la parte de la palabra que te resulte más difícil.
• ¡Usa un diccionario, no el corrector ortográfico! Por desgracia, no se puede confiar en él en todos los casos.
• Aprende las palabras con todos los posibles prefijos y sufijos, por ejemplo: biography – autobiography, child – childhood, etc.
• Aprende las reglas, pero no confíes en ellas. Ya lo hemos dicho: para cualquier regla hay una excepción. Y de eso hablaremos a continuación.

“i” se escribe antes que “e” (excepto después de “c”)

Una de las primeras reglas de lectura que se aprenden en las clases de inglés. La regla funciona para las palabras en las que se pronuncia una “ee” larga, como en shield (escudo).

Ejemplos: piece (parte), niece (sobrina), priest (sacerdote), thief (ladrón).

Pero después de “c”: conceive (concebir, tramar), receive (recibir), receipt (recibo; no confundir con recipe – receta).

Para las palabras en las que se pronuncia el sonido “a” o “i”, todo es al revés:

• “a“: eight (ocho), neighbor (vecino), reign (reinado), weight (peso)
• “i“: either (cualquiera; o bien), height (altura), feisty (arrogante), sleight (destreza)

Excepciones: seize (agarrar), weird (extraño), conscience (conciencia, conocimiento), efficient (eficaz), etc.

Letras no pronunciables

En inglés, hay un montón de letras no pronunciables. Surge la pregunta: ¿por qué los ingleses insertan letras en las palabras y luego simplemente no las pronuncian?…

Una letra no pronunciable (silent letter) es una letra que debe estar en la palabra, aunque no la leamos.

Más de la mitad de las letras del alfabeto pueden actuar como letras no pronunciables. Pueden estar al principio de la palabra, al final o en el medio: por la pronunciación de la palabra, ni siquiera te darás cuenta de que están ahí.

Ejemplos de letras no pronunciables:

• a – thread (hilo), bread (pan), tread (pisar)
• b – lamb (cordero), bomb (bomba), womb (útero)
• c – scissors (tijeras), science (ciencia), scent (aroma)
• d – edge (borde), bridge (puente), badge (insignia)
• e – ver más abajo
• h – honour (honor), honest (honesto), school (escuela)
• k – knot (nudo), knight (caballero), knowledge (conocimiento)
• l – talk (hablar), psalm (salmo), balm (bálsamo)
• n – hymn (himno), autumn (otoño), column (columna)
• p – pneumatic (neumático), psalm (salmo), psychology (psicología)
• s – isle, island (isla), aisle (pasillo, por ej. en el avión)
• t – listen (escuchar), rustle (crujir), whistle (silbar)
• u – biscuit (galleta; ¡no bizcocho!), guess (adivinar), guitar (guitarra)
• w – write (escribir), wrong (incorrecto), wrist (muñeca)

“e” no pronunciable

La “e” no pronunciable es la letra no pronunciable más común. Hay varias reglas inquebrantables para escribir palabras que terminan en “e” no pronunciable.

Cuando añades un sufijo (suffix) a esa palabra y ese sufijo empieza por una consonante, no hay que cambiar la base de la palabra (stem).

Ejemplos:

• force (fuerza) + ful = forceful (fuerte)
• manage (gestionar) + ment = management (gestión)
• sincere (sincero) + ly = sincerely (sinceramente)

Si el sufijo empieza por una vocal o por “y”, hay que eliminar la “e” antes del sufijo.

Ejemplos:

• fame (fama) + ous = famous (famoso)
• nerve (nervio) + ous = nervous (nervioso)
• believable (creíble) + y = believably (creíblemente)
• criticise (criticar) + ism = criticism (crítica)

Excepciones: mileage (distancia en millas), agreeable (afable).

Prefijos y sufijos

Cuando añades un prefijo (prefix) a una palabra, normalmente no hay que cambiar la base de la palabra.

Ejemplos:

• anti + septic = antiseptic (antiséptico)
• auto + biography = autobiography (autobiografía)
• de + mobilize = demobilize (desmovilizar)
• dis + approve = disapprove (desaprobar)
• im + possible = impossible (imposible)
• inter + national = international (internacional)
• mega + byte = megabyte (megabyte)
• mis + fortune = misfortune (desgracia)
• micro + chip = microchip (microchip)
• re + used = reused (reutilizado)
• un + available = unavailable (no disponible)

Cuando añades un sufijo a una palabra, a menudo cambia la base de la palabra. A continuación se presentan algunas reglas. Como de costumbre, hay excepciones, así que si no estás seguro de cómo se escribe una palabra, consulta un diccionario.

Palabras que terminan en consonante

Si el sufijo empieza por una consonante, simplemente combínalo con la base, sin cambiar nada.

Ejemplo: treat (tratar; referirse a) + ment = treatment (tratamiento; referencia).

Duplicar la consonante

Para la mayoría de las palabras con un sonido vocálico corto que terminan en una sola consonante, esta consonante se duplica cuando se añade un sufijo que empieza por una vocal (ing, er, ed, est).

Ejemplos:

• mop (fregar) + ing = mopping (fregado)
• big (grande) + est = biggest (el más grande)
• hot (caliente) + er = hotter (más caliente)

Para las palabras que tienen una “l” al final después de una vocal, esta “l” se duplica.

Ejemplos:

• model (modelo) + ing = modelling (modelado)
• travel (viajar) + er = traveller (viajero)

Excepciones

Para algunas palabras que terminan en “r”, “x”, “w”, “y”, no se aplica la regla de duplicar la consonante.

• fear (temer) + ing = fearing (temor, temiendo, temeroso)
• box (boxear, ¡no box!) + er = boxer (boxeador)
• know (saber) + ing = knowing (conocimiento, sabiendo, conocedor)
• play (jugar) + ing = playing (juego, jugando, jugador)

Y si la palabra tiene dos consonantes al final o más de una vocal, la consonante tampoco se duplica.

• maintain (mantener) + ing (dos vocales a + i) = maintaining (mantenimiento)
• keep (guardar) + er (dos vocales e + e) = keeper (guardián; propietario)
• hang (colgar) + er (dos consonantes n + g) = hanger (percha)

Palabras que terminan en “ce” y “ge”

Cuando añades un sufijo que empieza por “a” o “o”, la “e” permanece.

Ejemplos:

• manage (realizar) + able = manageable (realizable)
• notice (notar) + able = noticeable (notable)
• courage (valentía) + ous = courageous (valiente)

Excepción: prestige (prestigio) + ous = prestigious (prestigioso)

Palabras que terminan en “ie”

Cuando añades “ing” a los verbos que terminan en “ie”, la “e” se elimina y la “i” se convierte en “y”.

Ejemplos:

• die (morir) – dying (muerte, muriendo, moribundo)
• lie (acostarse) – lying (acostado, acostándose, acostado)
• tie (atar) – tying (atar, atando, atando)

Palabras que terminan en “y” después de una consonante

Cuando añades sufijos como “as”, “ed”, “es”, “er”, “eth”, “ly”, “ness”, “ful” y “ous” a una palabra que termina en “y” después de una consonante, la “y” se convierte en “i” antes del sufijo.

Ejemplos:

• eighty (ochenta) + eth = eightieth (octogésimo)
• duty (deber) + es = duties (deberes)
• lazy (perezoso) + ness = laziness (pereza)
• mystery (misterio) + ous = mysterious (misterioso)
• beauty (belleza) + ful = beautiful (hermoso)
• multiply (multiplicar) + ed = multiplied (multiplicado)
• cosy (acogedor) + ly = cosily (acogedoramente)

Palabras que terminan en “y” después de una vocal

La “y” se conserva antes de sufijos como “er”, “ing” o “ed”.

Ejemplos:

• destroy (destruir) – destroying – destroyed
• buy (comprar) – buying – buyer
• play (jugar) – playing – player

Conclusión

Es posible que te confundan algunas discrepancias en las reglas de ortografía y lectura, debido a las diferencias entre el inglés americano y el inglés británico. No se trata de que un variante sea mejor y la otra peor, simplemente tienes que elegir una, aprenderla y seguirla. Intenta no mezclarlas.

Las reglas de lectura y escritura son como la previsión meteorológica: podemos orientarnos por ellas, pero no podemos confiar en que nos saquen del apuro cada vez. Por eso es muy importante leer más en inglés, para que el sonido de las palabras y su escritura se fusionen en una sola imagen.

Para este fin, el siguiente método es perfecto: escuchar libros en inglés con la visualización simultánea del texto original.

Te recomendamos empezar con libros clásicos infantiles, pasando a obras adultas más complejas en cuanto a léxico.

A veces, los hablantes nativos de inglés se disculpan con los que están aprendiendo… Por el hecho de que la pronunciación de las palabras en inglés y su escritura sean tan diferentes. Está bien, aceptemos sus disculpas. Porque quien se ha propuesto firmemente aprender inglés, ¡puede superar cualquier dificultad!

¿Te sorprenden las reglas de lectura del inglés? ¡Compártelo con nosotros en los comentarios 🙂