Se suele pensar que el lenguaje de los negocios es seco e inexpresivo, pero hemos decidido romper este mito. En este artículo, aprenderás 15 de los Idioms (modismos) de negocios en inglés más usados, aceptables en el discurso profesional. Recomendamos aprender estas expresiones no solo a las personas interesadas en el inglés de negocios, sino también a todos los que estén aprendiendo el idioma, ya que estos modismos se usan también en conversaciones cotidianas, haciéndolas más naturales.
#1. To cut corners
Traducción: Tomar atajos, ahorrar a costa de la calidad, hacer las cosas a medias.
Literalmente: Recortar esquinas.
Significado del modismo:
Esta expresión se usa cuando alguien ahorra tiempo, dinero o esfuerzo en perjuicio de la calidad del trabajo. A veces se dice así cuando algo se hace muy rápido y barato, pero en la mayoría de los casos, el modismo es adecuado cuando el ahorro o la prisa son inapropiados y causan daño.
Historia del modismo:
Hay tres versiones del origen de esta expresión. Según la primera, el modismo proviene de los cazadores. Así, los buenos galgos y los buenos cazadores nunca “recortan esquinas” durante la persecución de una liebre. El perro debe repetir todos los movimientos sinuosos de la presa, sin cortar las curvas, ya que la tarea del galgo es cansar a la liebre, no matarla. El cazador puede no repetir con exactitud la línea de movimiento del perro, pero al menos debe seguirla aproximadamente. Si el dueño se mueve en línea recta, distraerá al perro, impidiéndole perseguir a la presa. Por lo tanto, se creía que solo los galgos con malas cualidades de caza y los cazadores inexpertos recortaban las esquinas.
Según otra versión, la expresión proviene de los viajeros. Así, con el deseo de acortar un camino largo y sinuoso, la gente a menudo “recorta esquinas”, elige un camino corto y recto. Sin embargo, el camino corto suele ser bastante complicado: hay obstáculos que requieren tiempo para superarlos. En consecuencia, el camino corto puede llevar incluso más tiempo y esfuerzo que el largo, por lo que el ahorro no es rentable.
La tercera versión del origen de este modismo de negocios en inglés también es bastante interesante. En la época “preautomóvil”, la gente se desplazaba en carruajes y carretas. Los caminos a menudo eran sinuosos, y a veces el cochero tenía ganas de “recortar esquinas” y conducir en línea recta para ahorrar tiempo. Sin embargo, no se recomendaba hacer esto: al salirse del camino, el transporte de tracción animal podía volcarse fácilmente, romper el eje o la rueda.
Ejemplo de uso:
We won’t cut corners and employ inexperienced employees. We need top-ranked managers to sell our items.
— No vamos a ahorrar a costa de la calidad y contratar empleados inexpertos. Necesitamos gerentes de alto nivel para vender nuestros artículos.
#2. A white-collar worker; a blue-collar worker
Traducción: Trabajador de cuello blanco (oficina); trabajador de cuello azul (manual).
Literalmente: Cuello blanco; cuello azul.
Significado del modismo:
Expresiones similares existen en español y se usan con el mismo significado. “Cuellos blancos” se refiere a los trabajadores de oficina y a las personas que realizan trabajo intelectual. “Cuellos azules” se refiere a las personas que trabajan en la producción, realizando trabajo físico.
Historia del modismo:
La división de las personas por el color del cuello comenzó a principios del siglo XX, y la expresión también incluía la división de las personas en clases. Así, los empleados de diversas oficinas se consideraban personas bastante ricas, a menudo podían pagar los servicios de una lavandería, por lo que podían permitirse usar camisas blancas, que se ensucian fácilmente. Mientras que los trabajadores de fábricas y plantas eran pobres, necesitaban ropa que no se manchara fácilmente y que no requiriera lavados frecuentes. ¿Por qué se detuvieron precisamente en el color azul? Existe la opinión de que esto está relacionado con la popularidad de la tela vaquera. Levi Strauss ofrecía a los trabajadores ropa resistente y que no se manchaba fácilmente, por lo que los monos, pantalones, camisas y chaquetas de mezclilla rápidamente ganaron popularidad entre los representantes de la clase trabajadora. Debido a esto, comenzaron a llamarlos “cuellos azules” por el color de la tela vaquera.
Ejemplo de uso:
His father was a blue-collar worker but Jim went to college and became a white-collar worker.
— Su padre era un trabajador manual, pero Jim fue a la universidad y se convirtió en un trabajador de oficina.
#3. To throw in the towel
Traducción: Tirar la toalla, rendirse, aceptar la derrota.
Literalmente: Tirar la toalla.
Significado del modismo:
Así se dice cuando una persona se rinde, deja de hacer algo y admite su derrota.
Historia del modismo:
Este modismo proviene del deporte a principios del siglo XX. En ese momento, los boxeadores tenían una regla interesante. Si el entrenador de un atleta veía que su pupilo estaba perdiendo la pelea y que continuar la competencia amenazaba su salud, tiraba una toalla al ring. Esta era una señal de que el equipo del boxeador aceptaba la derrota y se rendía. Posteriormente, el modismo comenzó a utilizarse no solo en el ring, sino también en el mundo de los negocios.
Ejemplo de uso:
That project was unprofitable so we threw in the towel and close it down.
— El proyecto era poco rentable, así que tiramos la toalla y lo cerramos.
+12 Idioms Adicionales
Ahora te presentamos otros 12 Idioms (modismos) ingleses del mundo de los negocios.
| Idioma | Traducción | Ejemplo de uso |
|---|---|---|
| too many cooks spoil the broth | Demasiados cocineros echan a perder el caldo | Our project failed because everyone had their own idea about the promotion of the product — too many cooks spoil the broth. Nuestro proyecto fracasó porque cada uno tenía su propia idea sobre la promoción del producto, demasiados cocineros echan a perder el caldo. |
| monkey business | Hacer el tonto, fraude | This company sells fake Chanel bags. It’s a monkey business! Esta empresa vende bolsos Chanel falsos. ¡Es un fraude! |
| a skeleton staff/crew | Personal mínimo, equipo mínimo | We don’t need a lot of workers on Sundays so our company has just skeleton staff. No necesitamos muchos trabajadores los domingos, así que nuestra empresa solo tiene el personal mínimo. |
| an eager beaver | Persona trabajadora, entusiasta, trabajador incansable | Sally is an eager beaver. She works six days a week and comes home late. Sally es una persona muy trabajadora. Trabaja seis días a la semana y llega tarde a casa. |
| a golden handshake | Indemnización por despido, compensación importante | My boss fired me but I got a golden handshake. Now I can buy a Maserati! Mi jefe me despidió, pero recibí una buena indemnización. ¡Ahora puedo comprarme un Maserati! |
| a cash cow | “Vaca lechera”, producto con alta demanda, fuente de ingresos fiable | The software is company’s cash cow because it earns almost 40% of gross revenue. El software es la “vaca lechera” de la empresa porque genera casi el 40% de los ingresos brutos. |
| to climb to the top of the career/corporate ladder | Subir en la escala profesional | If you want to climb to the top of the career ladder, you should be an eager beaver. Si quieres subir en la escala profesional, deberías ser muy trabajador. |
| dog-eat-dog (world) | (Mundo) donde el hombre es lobo para el hombre; muy competitivo (sobre una industria, etc.) | It’s a dog-eat-dog branch. You should analyze your competitors. Es una industria muy competitiva. Debes analizar a tus competidores. |
| to take the bull by the horns | Tomar el toro por los cuernos, actuar con decisión | It’s time to take the bull by the horns and solve the problem with this retailer. Es hora de tomar el toro por los cuernos y resolver el problema con este minorista. |
| to break your back | Trabajar muy duro, “matarse a trabajar” | I have been breaking my back over this project for six months and now they want to close it! He estado trabajando muy duro en este proyecto durante seis meses ¡y ahora quieren cerrarlo! |
| to do something / to go by the book | Hacer algo / actuar estrictamente según las reglas | He always goes by the book when it comes to his business. Siempre actúa según las reglas cuando se trata de su negocio. |
| to get down to business | Ir al grano, ponerse a trabajar | If you are ready I’d like to get down to business and discuss our problems. Si estáis listos, me gustaría ir al grano y discutir nuestros problemas. |
Hemos seleccionado las expresiones más utilizadas por hablantes nativos, que puedes oír en películas y series o leer en libros modernos. Por eso te recomendamos que aprendas estos modismos de negocios en inglés e intentes usarlos en tu conversación.
No olvides descargar la lista con todos los modismos mencionados en el artículo para que puedas estudiarlos cómodamente.
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