Gramática Inglesa para Principiantes (Completo)

Te presentamos la primera parte de la serie “Gramática del inglés para principiantes”. En esta serie de materiales, decidimos presentar todas las reglas de forma breve y sencilla, para que los principiantes “desde cero” o aquellos que no recuerden bien los conceptos básicos del inglés, puedan comprender la gramática por sí mismos, entenderla y aplicarla en la práctica.

No olviden consultar los siguientes artículos de esta serie (10 partes):

• Gramática del inglés para principiantes, parte 2.
• Gramática del inglés para principiantes, parte 3.
• Gramática del inglés para principiantes, parte 4.
• Gramática del inglés para principiantes, parte 5.
• Gramática del inglés para principiantes, parte 6.
• Gramática del inglés para principiantes, parte 7.
• Gramática del inglés para principiantes, parte 8.
• Gramática del inglés para principiantes, parte 9.
• Gramática del inglés para principiantes, parte 10.

Si desean conocer todos los detalles y practicar las reglas y estructuras del habla, tomen el curso completo de gramática inglesa con un profesor.

Pronombres Personales en Inglés

Un pronombre es una palabra que reemplaza a un sustantivo. El pronombre no nombra un objeto o persona, solo lo denota. Hay varias características especiales de los pronombres en inglés:

• I (yo) en inglés siempre se escribe con mayúscula.
• He (él) y she (ella) se utilizan para referirse a personas de género masculino y femenino respectivamente. También se utilizan cuando se habla de mascotas y se necesita indicar su sexo.
• It (ello, eso) se utiliza para referirse a objetos inanimados, así como a animales.
• We (nosotros) se refiere al hablante junto con un grupo de personas.
• You (tú, ustedes, usted) denota el trato “tú”, el trato a un grupo de personas “ustedes” y el trato cortés a una persona “usted”.
• They (ellos/ellas) se usa para referirse a objetos animados e inanimados en plural.

Los pronombres personales tienen tres formas básicas:

1. Caso nominativo: el pronombre denota un objeto o persona que realiza la acción. En este caso, el pronombre actúa como sujeto.

• I am a manager. — Yo soy gerente.
• It (radio) is working. — Eso (la radio) funciona.
• They are relatives. — Ellos son parientes.
• They (shoes) are dirty. — Esos (los zapatos) están sucios.

2. Caso objetivo: la acción está dirigida al pronombre. Aquí el pronombre actúa como complemento y responde a las preguntas “¿A quién?”, “¿De quién?”, “¿Con quién?”, y para objetos inanimados — “¿Qué?”.

• Jim is writing a letter to me. — Jim está escribiendo una carta (¿a quién?) a mí.
• She is cooking for him. — Ella está cocinando para (¿quién?) él.
• I am looking at it (picture). — Estoy mirando (¿qué?) eso (la imagen).

3. Caso posesivo: el pronombre muestra la pertenencia del objeto y responde a la pregunta “¿De quién?”.

• Nick is my friend. — Nick es (¿de quién?) mi amigo.
• It’s your cup. — Esa es (¿de quién?) tu taza.
• He is washing her dishes now. — Él está lavando (¿de quién?) sus platos ahora.

Te recomendamos ver este video para comprender mejor las formas de los pronombres:

Intenta hacer el test de uso de pronombres personales en inglés y luego continúa con la siguiente sección.

Si desean obtener más información, lean nuestro artículo “Pronombres personales y posesivos en inglés“.

El Plural en Inglés

En inglés, como en español, todas las palabras se dividen en contables e incontables. Es importante entender esto al formar el plural de una palabra. Los sustantivos contables se refieren a cosas que se pueden contar, por ejemplo: table (mesa), book (libro), apple (manzana). Los sustantivos incontables son conceptos abstractos, líquidos, productos, etc., es decir, cosas que no se pueden contar. Por ejemplo: knowledge (conocimiento), water (agua), meat (carne), flour (harina). Estas palabras no tienen plural ni singular.

Los sustantivos contables pueden usarse en singular y plural. Un sustantivo en singular denota un objeto, es la forma de la palabra que se da en el diccionario: apple – manzana. Un sustantivo en plural denota varios objetos: apples – manzanas.

Cómo se forma el plural de los sustantivos

Normalmente, el plural de los sustantivos se forma añadiendo la terminación -s a la palabra: book – books (libro – libros). Sin embargo, hay algunas peculiaridades ortográficas:

• Si la palabra termina en -o, -s, -ss, -sh, -ch, -x, añadimos la terminación -es: hero – heroes (héroe – héroes), bus – buses (autobús – autobuses).
  • Excepciones: photo – photos (fotografía – fotografías), video – videos (vídeo – vídeos), radio – radios (radio – radios), rhino – rhinos (rinoceronte – rinocerontes), piano – pianos (piano – pianos), hippo – hippos (hipopótamo – hipopótamos).
• Si la palabra termina en -f, -fe, cambiamos la terminación a -ves: knife – knives (cuchillo – cuchillos), leaf – leaves (hoja – hojas), wife – wives (esposa – esposas).
  • Excepciones: roof – roofs (tejado – tejados), giraffe – giraffes (jirafa – jirafas), cliff – cliffs (acantilado – acantilados).
• Si la palabra termina en -y, precedida de una consonante, cambiamos la -y por -ies: body – bodies (cuerpo – cuerpos).
  • Si la palabra termina en -y, precedida de una vocal, añadimos la terminación -s: boy – boys (chico – chicos).

En inglés también hay palabras de excepción que no forman el plural según las reglas. Estas palabras simplemente hay que aprenderlas de memoria, afortunadamente no hay muchas.

Si quieres saber más, lee el artículo “Plural de sustantivos en inglés“.

Los Artículos en Inglés

En inglés, hay dos tipos de artículos: definido e indefinido. La mayoría de las veces, debes colocar uno de estos artículos antes de un sustantivo singular.

El artículo indefinido a/an se usa solo con sustantivos contables en singular: a girl (una niña), a pen (un bolígrafo). Si la palabra comienza con un sonido consonante, escribimos el artículo a (a girl), y si la palabra comienza con un sonido vocálico, colocamos el artículo an (an apple).

El artículo indefinido a/an se utiliza en los siguientes casos:

• Cuando nos referimos a cualquier objeto indefinido, y solo tenemos uno, por lo que usamos el artículo a, que proviene de la palabra one (uno):
  • It is a book. — Es un libro.
• Cuando mencionamos un objeto por primera vez en el discurso:
  • I see a shop. — Veo (alguna, una de muchas) tienda.
• Cuando hablamos de la profesión de una persona o indicamos su pertenencia a algún grupo:
  • He is a teacher. — Él es profesor.
  • She is a student. — Ella es estudiante.

Colocamos el artículo definido the cuando hablamos de un objeto específico que conocemos. Este artículo puede ir precedido de un sustantivo en singular o plural.

El artículo definido the se utiliza en los siguientes casos:

• Cuando ya hemos mencionado el tema anteriormente en nuestro discurso:
  • I see a shop. The shop is big. — Veo una tienda. (Esta) tienda es grande.
  • Se cree que el artículo definido proviene de la palabra that (ese), por lo que está destinado a indicar algún objeto definido y familiar para los interlocutores.
• Cuando hablamos de un objeto que en este contexto es único, es imposible confundirlo con otra cosa:
  • Honey, I’m washing the car. — Cariño, estoy lavando el coche. (solo hay un coche en la familia, por lo que estamos hablando de un objeto específico)
  • Look at the girl in the red dress. — Mira a la chica del vestido rojo. (estamos señalando a una chica específica con un vestido específico)
• Cuando hablamos de un objeto único en su tipo, no existe otro igual: el sol, la luna, el mundo, el presidente de Francia, etc.:
  • The earth is our home. — La Tierra es nuestro hogar.

En los libros de texto de gramática inglesa, es posible que encuentres un tercer tipo de artículo: el artículo cero. El artículo cero es la ausencia de un artículo como tal.

No usamos ningún artículo cuando:

• Cuando hablamos de algo en general:
  • Life is wonderful. — La vida es maravillosa. (estamos hablando de la vida en general como un fenómeno, no de la vida de una persona en particular)
  • Dogs are clever. — Los perros son inteligentes. (no estamos hablando de perros específicos, sino que queremos señalar que los perros son animales inteligentes)
• Cuando hablamos de una estación, mes o día de la semana en general, sin especificar un día de la semana / mes / estación en particular:
  • Summer is the hottest season. — El verano es la estación más calurosa. (no se trata de un verano concreto, sino de esta estación del año en general)

Hemos creado un diagrama paso a paso para ayudarte a elegir el artículo correcto. A continuación, te mostramos un ejemplo de cómo usarlo.

Ejemplos:

• I need (a/the/-) pen. — Necesito un bolígrafo.
  • Pen — bolígrafo, sustantivo contable, porque podemos contar fácilmente los bolígrafos.
  • La palabra pen está en singular, estamos hablando de un bolígrafo.
  • ¿Estamos hablando de un artículo específico? Si necesitas escribir algo, pide cualquier bolígrafo, no uno específico, entonces tomamos el artículo indefinido: I need a pen.
• (A/The/-) water in this cup is cold. — El agua de esta taza está fría.
  • Water — agua, sustantivo incontable, porque no podemos contarla.
  • ¿Estamos hablando de agua específica o agua en general? Estamos hablando del agua que se vierte en la taza y está frente a nosotros, es decir, le estamos indicando a nuestro interlocutor que esta agua específica en la taza está fría. Entonces, tomamos el artículo definido: The water in this cup is cold.

Si quieres saber más, lee el artículo “Artículos en inglés“.

El Verbo “to be”

En inglés, siempre hay un verbo en una oración. Y si en español podemos decir “Yo soy doctor”, “María es hermosa”, “Estamos en el hospital”, en inglés esto es inaceptable: en todos estos casos, el verbo to be debe ir después del sujeto. Así que puedes recordar una regla simple: si no hay verbos ordinarios en una oración, entonces necesitas el verbo to be.

El verbo to be tiene tres formas:

• Am se agrega al pronombre I cuando hablamos de nosotros mismos:
  • I am beautiful. — Soy hermoso/hermosa.
• is se coloca después de los pronombres he, she, it:
  • She is beautiful. — Ella es hermosa.
• are se usa después de you, we, they:
  • You are beautiful. — Tú eres hermoso/hermosa. (vosotros/ustedes sois hermosos/hermosas.)

El verbo to be en inglés se usa con mayor frecuencia en los siguientes casos:

• Informamos quién es la persona (nombre, profesión, etc.):
  • I am a doctor. — Soy doctor/doctora.
• Informamos qué cualidad tiene una persona u objeto:
  • Mary is beautiful. — Mary es hermosa.
• Informamos dónde está una persona u objeto:
  • We are at the hospital. — Estamos en el hospital.

Las oraciones con el verbo to be en tiempo presente se construyen de la siguiente manera:

Presente Continuo (Present Continuous Tense)

El presente continuo se usa generalmente para indicar que una acción está sucediendo en este momento.

En cualquier oración en inglés, hay un sujeto y un predicado. En el presente continuo, el predicado consta del verbo auxiliar to be en la forma correcta (am, is, are) y el verbo principal sin la partícula to, al que se le agrega la terminación -ing (playing, reading).

• She is playing tennis now. — Ella está jugando tenis ahora.
• I am reading a novel at the moment. — Estoy leyendo una novela en este momento.

El verbo to be en este tiempo es un verbo auxiliar, es decir, es una palabra que se coloca antes del verbo principal (playing, reading) y ayuda a formar el tiempo. Encontrarás verbos auxiliares en otros tiempos también, este tipo de verbos incluyen to be (am, is, are), do/does, have/has, will.

Presta atención a las siguientes palabras clave de tiempo presente continuo:

• now (ahora),
• at the moment (en este momento),
• today (hoy),
• tonight (esta noche),
• these days (en estos días),
• nowadays (hoy en día),
• at present (en el presente),
• still (todavía).

Oraciones afirmativas en Presente Continuo

Las oraciones afirmativas en presente continuo se forman de la siguiente manera:

Por lo general, en este tiempo, solo necesita agregar la terminación -ing al verbo principal: walk – walking (caminar), look – looking (mirar). Pero algunos verbos cambian de la siguiente manera:

• Si el verbo termina en -e, quitamos -e y agregamos -ing: write – writing (escribir), dance – dancing (bailar).
  • Excepción: see – seeing (ver).
• Si el verbo termina en -ie, cambiamos -ie a -y y agregamos -ing: lie – lying (mentir), die – dying (morir).
• Si el verbo termina en una sílaba tónica con una vocal corta entre dos consonantes, la consonante final se duplica al agregar -ing: begin – beginning (comenzar), swim – swimming (nadar).

Oraciones negativas en Presente Continuo

En las oraciones negativas en presente continuo, solo necesita insertar la partícula not entre to be y el verbo principal.

• She isn’t cooking at the moment. — Ella no está cocinando en este momento.
• You are not listening to me now. — No me estás escuchando ahora. (Vosotros/Ustedes no me estáis/están escuchando ahora).

Oraciones interrogativas en Presente Continuo

En las oraciones interrogativas en presente continuo, debe colocar el verbo to be en primer lugar, seguido del sujeto y el verbo principal.

• Is she cooking at the moment? — ¿Está cocinando ella en este momento?
• Are you listening to me now? — ¿Me estás escuchando ahora? (¿Vosotros/Ustedes me estáis/están escuchando ahora?).

¿No estás seguro de qué tiempo usar en una situación particular? Mira el siguiente video:

Te hemos presentado los primeros 5 temas básicos del idioma inglés. Ahora tu tarea es comprenderlos bien y elaborarlos de la manera más productiva posible con la ayuda de ejercicios. Para no abrumarte con una gran cantidad de gramática a la vez, publicaremos el siguiente artículo de esta serie en unas pocas semanas. Suscríbete a nuestro boletín de noticias y seguro que no te perderás información importante. ¡Te deseamos mucho éxito en el aprendizaje del inglés!