Las Partes de la Oración en Inglés: Guía Práctica

Cuando empecé a enseñar inglés, noté que muchos estudiantes llegaban con una idea vaga de lo que era un sustantivo o un verbo, pero no podían aplicarlo a la hora de construir oraciones.

Y tiene lógica: es común aprender estas cosas en español en la escuela y luego olvidarlas. El problema es que en inglés las partes de la oración no funcionan exactamente igual, y esa diferencia importa. Dominar las partes de una oración en inglés te dará una ventaja enorme.

En esta guía te voy a explicar cuáles son las partes de la oración en inglés, qué función cumple cada una, cómo identificarlas dentro de una oración y, sobre todo, cómo usar ese conocimiento para hablar y escribir mejor.

¿Qué son las partes de la oración en inglés?

Las partes de la oración en inglés, también conocidas como parts of speech, son las categorías gramaticales a las que pertenece cada palabra según su función.

Tradicionalmente existen 8 partes de la oración principales: sustantivo, pronombre, adjetivo, verbo, adverbio, preposición, conjunción e interjección.

Cada palabra que usas en una oración pertenece a un grupo. Esos grupos son los bloques de construcción del idioma: si los conoces, puedes entender cómo se arman las oraciones, por qué algunas construcciones funcionan y otras no. Conocer las parts of speech en inglés te permitirá corregir tus propios errores de forma natural.

En inglés, las partes de la oración se dividen en dos grandes grupos:

• Independientes: tienen significado léxico propio. Al escuchar la palabra “table”, inmediatamente surge una imagen clara de lo que significa.
• De servicio: no tienen significado propio, pero conectan y organizan a las partes independientes.

La gramática inglesa distingue tradicionalmente 8 partes de la oración principales (noun, pronoun, adjective, verb, adverb, preposition, conjunction e interjection).

Algunos autores agregan los numerales y tratan los artículos como categoría separada (o dentro de los determiners), lo que puede elevar el número a nueve o diez. De hecho, algunas investigaciones lingüísticas muestran que estas clasificaciones han variado a lo largo de la historia. Aquí analizo todas.

Lista rápida: las partes de la oración en inglés

A continuación, te presento un resumen de las partes de la oración en inglés con ejemplos rápidos, y más adelante veremos otros ejemplos de parts of speech en detalle.

Las partes de la oración independientes

Sustantivo (Noun)

El sustantivo nombra objetos, personas, seres vivos, conceptos abstractos o fenómenos. Responde a las preguntas ¿quién? o ¿qué?.

Los sustantivos se clasifican de varias formas:

• Contables (countable): se pueden contar — book (libro), dog (perro), idea. Se les antepone a/an en singular y se les añade -s o -es en plural.
• Incontables (uncountable): no se pueden contar — water (agua), information (información), happiness (felicidad). No llevan a/an ni se pluralizan. Ojo: palabras como advice (consejo), money (dinero) y knowledge (conocimiento) son incontables en inglés, aunque en español no lo parezcan.
• Propios (proper): nombres específicos, siempre con mayúscula — London, John, Microsoft.
• Comunes (common): denotan conceptos generales — city (ciudad), person (persona).
• Simples: car, street, town.
• Derivados: kingdom (reino), neighbourhood (vecindario).
• Compuestos: mother-in-law (suegra), newspaper (periódico).

Los sustantivos poseen las categorías de género, número y caso.

Número. De si el sustantivo está en singular o plural depende su concordancia con el verbo y con los pronombres demostrativos (this/these, that/those):

• This article is interesting. — Este artículo es interesante.
• These articles are interesting. — Estos artículos son interesantes.

La mayoría de los plurales se forman añadiendo -s o -es: cat → cats, bus → buses. Pero hay excepciones: child → children, person → people, mouse → mice.

Algunos sustantivos solo existen en plural, como trousers (pantalones), scissors (tijeras) o glasses (lentes). Cuando los reemplazas por un pronombre, usas them:

• Where are my glasses? I put them on the table yesterday.

Sustantivos colectivos. Palabras como family (familia) o team (equipo) suelen concordar en singular o en plural según si se habla del grupo como unidad o de sus miembros individualmente. En inglés americano predomina el singular; en británico es más común alternar según el énfasis:

• Our team is so united. — Nuestro equipo está muy unido.
• Our team are not united at all. Every member thinks only about himself. — Nuestro equipo no está unido en absoluto. Cada miembro piensa solo en sí mismo.

Funciones del sustantivo en la oración:

• Sujeto: The dog barked loudly.
• Objeto directo: I bought a book.
• Objeto indirecto: I gave my friend a gift.
• Sustantivo predicativo: John is a doctor.

Pronombre (Pronoun)

El pronombre sustituye a un sustantivo para evitar repeticiones. Responde a las preguntas ¿quién? y ¿qué?. Tiene categorías de género y número.

Pronombres personales. Dependiendo de su forma, funcionan como sujeto u objeto en la oración:

Ejemplo:

• They invited us to the party. — Ellos nos invitaron a la fiesta.
• I understand him. — Yo lo entiendo a él.

Pronombres posesivos y adjetivos posesivos. Ambos responden a ¿de quién?, pero funcionan de forma diferente: los adjetivos posesivos van antes del sustantivo; los pronombres posesivos van solos, sin sustantivo detrás.

• This is my seat. — Este es mi asiento. (adjetivo posesivo)
• This seat is mine. — Este asiento es mío. (pronombre posesivo)

Pronombres reflexivos. Expresan “yo mismo”, “a mí mismo”, “a sí mismo”:

• He renovated the house himself. — Él mismo renovó la casa.

Otros tipos de pronombres:

• Demostrativos: this, that, these, those
• Interrogativos: who, what, which, whose, whom
• Indefinidos y negativos: some, any, no, none, one, many, much, little, few
• Definidos: every, all, each, everybody, both, either, other, another

Adjetivo (Adjective)

El adjetivo expresa una característica de un objeto, persona o fenómeno. Responde a la pregunta ¿cuál? y, en la mayoría de los casos, se coloca antes del sustantivo.

Según su naturaleza, los adjetivos se dividen en cualitativos (warm, dark) y relativos (daily, wooden). Según su formación, pueden ser simples (happy, blue), derivados (helpful, beautiful) o compuestos (snow-white).

Posición del adjetivo:

• Uso atributivo: va antes del sustantivo: a beautiful painting.
• Uso predicativo: va después de un verbo copulativo: The painting is beautiful.

Grados de comparación. Los adjetivos en inglés tienen dos grados de comparación: comparativo y superlativo.

Los adjetivos monosilábicos y algunos bisílabos usan las terminaciones -er y -est:

Los adjetivos de dos o más sílabas usan more y the most:

Excepciones que hay que memorizar:

Orden de los adjetivos. Cuando hay varios adjetivos antes del sustantivo, siguen un orden fijo, como documentan referencias de Cambridge:

• It was a good large old round brown Italian wooden dining table. — Era una mesa de comedor de madera italiana redonda vieja grande y buena de color café.

Adjetivos en -ing y -ed. En inglés hay parejas de adjetivos con la misma raíz pero distinto sufijo:

• Los terminados en -ing describen la cualidad del objeto o persona: interesting (interesante), boring (aburrido).
• Los terminados en -ed describen cómo se siente alguien: interested (interado), bored (aburrido, que siente aburrimiento).

• The film was boring. We were bored. — La película era aburrida. Nosotros estábamos aburridos.

Más ejemplos de parejas similares:

Verbo (Verb)

El verbo denota la acción o el estado de un sustantivo o pronombre. Responde a la pregunta ¿qué hace?

Todos los verbos en inglés se dividen en regulares (love, work, watch) y verbos irregulares (keep, write, drink).

Los verbos regulares forman el pasado simple y el participio pasado añadiendo -ed: happen → happened → happened.

Los irregulares tienen formas propias que hay que memorizar: do → did → done, think → thought → thought.

Tipos de verbos según su función:

• Principales (main verbs): run, eat, write — llevan el significado principal.
• Auxiliares (auxiliary verbs): be, have, do — ayudan a formar tiempos verbales, preguntas y negaciones.
• Copulativos (linking verbs): to be, to become, to feel, to look, to seem, to sound, to smell, to taste — conectan el sujeto con un adjetivo o sustantivo que lo describe.
• Modales (modal verbs): can, must, should — expresan posibilidad, necesidad, capacidad o prohibición.
• Frasales (phrasal verbs): stand up, look for — verbo + partícula/preposición.

Cuatro formas principales del verbo:

1. Forma base o infinitivo (Infinitive): play
2. Pasado simple (Past Simple): played / went
3. Participio pasado (Past Participle): played / gone
4. Participio presente (Present Participle): playing

Tiempo y aspecto. El inglés combina tres tiempos (presente, pasado y futuro) con cuatro aspectos (simple, continuous, perfect, perfect continuous), lo que da lugar a 12 formas verbales principales en la enseñanza práctica. El tiempo indica cuándo ocurre la acción; el aspecto caracteriza su duración, completitud o repetición.

Voz. La voz puede ser activa o pasiva:

• Dan sent a message. — Dan envió un mensaje. (activa)
• A message was sent. — Un mensaje fue enviado. (pasiva)

Los tres verbos auxiliares principales:

El verbo auxiliar to be sirve para construir la voz pasiva y los tiempos del grupo Continuous:

• The book was written by Oscar Wilde. — El libro fue escrito por Oscar Wilde.
• I am making breakfast. — Yo estoy haciendo el desayuno.

El verbo auxiliar to do es necesario para construir oraciones negativas y preguntas en Present Simple y Past Simple:

• Kids don’t like broccoli. — A los niños no les gusta el brócoli.
• Do you speak English? — ¿Tú hablas inglés?

En oraciones afirmativas, do puede aparecer para enfatizar:

• I love this flat. — A mí me gusta este departamento.
• I do love this flat! — ¡Realmente me gusta este departamento!

El verbo auxiliar to have es necesario para formar los tiempos del grupo Perfect:

• I have known him for ages. — Yo lo conozco desde hace mucho tiempo.

Verbos modales. Expresan la actitud del hablante hacia la acción: posibilidad, necesidad, capacidad o prohibición. Los verbos modales son: can, may, must, should, would, could, might, shall, will. Expresiones como have to y need to funcionan como semimodales (no son modales puros, aunque cumplen una función similar).

Reglas particulares de los modales:

Verbos de acción y de estado. Los verbos de acción expresan lo que hacemos: to jump, to drink, to sleep. Los verbos de estado (stative verbs) expresan sentidos, emociones, deseos, actividad mental u opinión: to see, to love, to want, to know, to think (en el sentido de “creer”).

La particularidad de los verbos de estado es que normalmente no se usan en tiempos Continuous. Sin embargo, muchos verbos tienen más de un significado y pueden ser de acción o de estado según el contexto:

• What do you think about this? — I think it’s too expensive. → “pensar” como opinión (estado).
• What are you thinking about? — I am thinking about my vacation. → “reflexionar” como proceso (acción).

Formas no personales del verbo (Verbals):

• Infinitivo (Infinitive): cumple funciones de verbo y sustantivo.
  • I want to live abroad. / It is important to study foreign languages.
  • Tipos: infinitivo simple activo (to see), continuo (to be swimming), perfecto activo (to have studied), perfecto continuo (to have been reading), simple pasivo (to be typed), perfecto pasivo (to have been written).
• Gerundio (Gerund): combina características de sustantivo y verbo, lleva el sufijo -ing.
  • I enjoy swimming. / He is looking forward to moving back to Japan.
  • Formas: indefinido activo (watching), indefinido pasivo (being watched), perfecto activo (having watched), perfecto pasivo (having been watched).
• Participio (Participle): posee propiedades del verbo, el adjetivo y el adverbio.
  • Participle I (presente): She is reading a book now. / He ran shouting something.
  • Participle II (pasado): You had watched a film before I came. / She looks annoyed.

Un detalle importante sobre el gerundio y el infinitivo: cambiar uno por el otro puede cambiar el sentido de la oración completa.

• I stopped talking to him. — Yo dejé de hablarle.
• I stopped to talk to him. — Yo me detuve para hablar con él.

Adverbio (Adverb)

El adverbio denota la cualidad de una acción. A diferencia del adjetivo, no modifica sustantivos: modifica verbos, adjetivos, otros adverbios e incluso oraciones completas.

• Verbo: She sings beautifully. — Ella canta bellamente.
• Adjetivo: It was extremely hot today. — Estuvo extremadamente caluroso hoy.
• Otro adverbio: She speaks very clearly. — Ella habla muy claramente.
• Oración completa: Unfortunately, the flight was cancelled. — Desafortunadamente, el vuelo fue cancelado.

Una característica útil: la oración tiene sentido sin el adverbio, porque este no es complemento obligatorio.

Por ejemplo: She always listens to music. Sin “always”, la oración “She listens to music” sigue siendo correcta.

Tipos de adverbios:

Del tipo de adverbio depende su posición en la oración. Los adverbios de modo, por ejemplo, van después del verbo o de la frase verbal:

• The old lady is walking slowly. — La señora mayor está caminando lentamente.
• You speak English well. — Tú hablas inglés bien.

Muchos adverbios se forman a partir de adjetivos añadiendo el sufijo -ly: quick → quickly, happy → happily. Pero hay excepciones: good → well, fast → fast.

Numeral (Numeral)

Los numerales indican la cantidad y el orden de los objetos. Responden a la pregunta ¿cuántos? y se dividen en:

• Cardinales (cardinal numbers): one, five, six, eight, fifteen, twenty-eight
• Ordinales (ordinal numbers): first, second, fourth, eleventh, thirtieth

Las partes de la oración de servicio

Las partes de la oración de servicio cumplen un papel auxiliar: conectan palabras e incluso oraciones enteras, pero no tienen significado léxico propio.

Artículo (Article)

Solo hay tres artículos en inglés: a/an (indefinido) y the (definido).

El artículo es una característica del sustantivo y se coloca antes de este, o antes del adjetivo que lo modifica.

• a/an indica que se menciona un objeto por primera vez o que no es específico. An se usa antes de sonidos vocálicos; a, en los demás casos. Solo puede usarse con sustantivos contables en singular.
• the indica que el objeto ya es conocido por el hablante y el oyente. Puede usarse con sustantivos en singular y en plural.
• Artículo cero: ausencia de artículo, como en water, Europe, London.

Preposición (Preposition)

La preposición conecta un sustantivo con otra palabra y puede expresar relaciones muy diferentes. Algunas se combinan con verbos para formar phrasal verbs: go to, live in, look for.

Las frases preposicionales (prepositional phrases) consisten en una preposición y las palabras que la siguen:

• He fell asleep during the film. — Él se durmió durante la película.
• Would you like to dance with me? — ¿Te gustaría bailar conmigo?

Una dificultad habitual es que las preposiciones en inglés no siempre coinciden con la traducción al español, y a veces el español no requiere ninguna:

• They are interested in philosophy. — Ellos están interesados en filosofía.

Conjunción (Conjunction)

La conjunción conecta palabras con palabras, o oraciones con oraciones. Se divide en dos tipos:

Ejemplo:

• I wanted to go out, but it was raining. — Quería salir, pero estaba lloviendo.
• If I studied hard, I would be good at English grammar. — Si yo estudiara mucho, sería bueno en gramática inglesa.

Las conjunciones también pueden ser simples (but, if), derivadas (unless, because) o compuestas (whereas, however; as well as, neither… nor).

Partícula (Particle)

La partícula es una palabra invariable con función gramatical. Por ejemplo, to antes de un verbo indica que está en su forma base. Las partículas forman parte de los phrasal verbs: turn on, look for.

Sin embargo, en otros contextos, esas mismas palabras pueden funcionar como preposiciones:

• We went to Italy last year. — El año pasado fuimos a Italia.
• The mug is on the table. — La taza está sobre la mesa.

Cuantificadores (Quantifiers)

Son palabras como much, many, a lot (of), some, any, (a) little, (a) few. Indican la cantidad de objetos o sustancias. Para usarlos correctamente, es necesario saber si el sustantivo es contable o incontable, y si está en singular o plural.

Interjección (Interjection)

La interjección expresa emociones o sonidos de asentimiento. Se divide en:

• Emocionales: wow, oh
• Exhortativas: hush!
• De etiqueta: thanks, Good morning, Let me see

Incluye muchas frases de conversación cotidiana en inglés.

Los elementos de la oración en inglés

Las partes de la oración y los elementos (miembros) de la oración no son lo mismo. En la oración I see you, la palabra you es el objeto (su rol en la oración), expresado por un pronombre (su parte de la oración).

Tipos de circunstancial:

El orden de las palabras en inglés es estricto: sujeto – verbo – objeto (SVO). Cada elemento puede ser una sola palabra o toda una frase:

Este es uno de los puntos donde el inglés difiere más del español: en español se puede decir “Mi hermano compró ayer el carro rojo” con bastante flexibilidad en el orden; en inglés la única opción correcta es My brother bought the red car yesterday.

Verbos transitivos e intransitivos

Algunas oraciones en inglés no tienen objeto:

• Jack is running. — Jack corre.
• People were shouting. — La gente estaba gritando.

Eso es porque los verbos to run y to shout son intransitivos: expresan una idea completa sin necesitar objeto. En cambio, los verbos transitivos sí necesitan objeto:

• He loves sport. — Él ama el deporte.
• We bought some souvenirs. — Nosotros compramos algunos souvenirs.

Cómo identificar las partes de la oración en inglés

Hay tres métodos que puedes combinar para identificar cualquier parte de la oración:

1. Por significado

El método más directo. Analiza cada palabra según lo que significa en la oración:

My brother plays tennis sometimes.

• My — pronombre (corresponde a un pronombre personal)
• brother — sustantivo (tiene sentido por sí solo)
• plays — verbo (expresa una acción)
• tennis — sustantivo (es el objeto de la acción)
• sometimes — adverbio (modifica el verbo “plays”)

2. Por posición en la oración

Las oraciones en inglés siguen básicamente cinco patrones:

• S + V — Birds fly.
• S + V + C — She is happy.
• S + V + O — I read a book.
• S + V + O + O — He gave me a gift.
• S + V + O + C — They made her happy.

Las partes de la oración más frecuentes en cada posición:

• S = sustantivo, pronombre
• V = verbo
• O = sustantivo, pronombre
• C = sustantivo, adjetivo

Lo que no encaje en lo anterior probablemente es adverbio, preposición o conjunción.

3. Por terminación de la palabra (sufijos)

Las terminaciones son una pista rápida para reconocer partes de la oración:

Sustantivos:

Verbos:

Adjetivos:

Adverbios:

Mi tip práctico: en una oración, el artículo a, an o the (y también some) casi siempre va antes de un sustantivo. Un verbo completa la frase “let us…”. Un adjetivo va después de “you are very…”. Y si ves una terminación -ly añadida a un adjetivo, lo más probable es que sea un adverbio.

Una misma palabra, distintas partes de la oración

En inglés, a veces es difícil determinar qué parte de la oración es una palabra sin ver el contexto. La misma palabra puede funcionar como distintas partes según la oración:

Book:

• Give me this book please. — Dame este libro. (sustantivo)
• I want to book a hotel. — Quiero reservar un hotel. (verbo)

Love:

• Their love is strong. — Su amor es fuerte. (sustantivo)
• I love chocolate. — Yo amo el chocolate. (verbo)

Cómo se forman nuevas palabras en inglés

Conocer los métodos de formación de palabras te permite “convertir” libremente un sustantivo en adjetivo, un adjetivo en adverbio, y así ampliar tu vocabulario de manera sistemática.

Conversión

Este método se aplica a menudo a sustantivos y adjetivos para convertirlos en verbos, sin cambiar ni la escritura ni la pronunciación:

• master (maestro) → to master (dominar)
• water (agua) → to water (regar)
• house (casa) → to house (alojar)
• empty (vacío) → to empty (vaciar)

Composición

Se forma una nueva palabra combinando dos sustantivos:

• airfield (aeródromo) = air + field
• birthplace (lugar de nacimiento) = birth + place
• newspaper (periódico) = news + paper

Cuando dos sustantivos van juntos, el primero funciona automáticamente como adjetivo:

• shop window (escaparate) = shop + window
• horse races (carreras de caballos) = horse + races

Afijación

Añadir prefijos o sufijos es el método más productivo para reconocer y crear palabras nuevas. La tabla de sufijos de la sección anterior aplica directamente aquí.

Transformaciones típicas que puedes practicar:

• happy (adjetivo) → happiness (sustantivo) → happily (adverbio)
• success (sustantivo) → successful (adjetivo) → successfully (adverbio)

Inglés vs. español: diferencias clave en las partes de la oración

Entender cómo difieren ambos idiomas ayuda a evitar los errores más comunes:

El inglés es un idioma analítico: las relaciones entre palabras se expresan a través del orden y de palabras auxiliares. El español es más sintético: las relaciones se expresan a través de las terminaciones de las propias palabras.

Eso explica por qué en español puedes decir “A la niña la ama el niño” y el significado queda claro, mientras que en inglés The girl loves the boy y The boy loves the girl son dos oraciones completamente distintas.

Aplicación práctica: cómo usar este conocimiento

Saber identificar las partes de la oración no es solo teoría. Es una herramienta que mejora todas las áreas del inglés.

Al leer

• Identifica partes de la oración de palabras desconocidas por el contexto y las terminaciones (-ly suele indicar adverbio, -tion suele indicar sustantivo).
• Resalta los grupos semánticos: sujeto + predicado, verbo + complemento.
• Presta atención a las preposiciones, que a menudo cambian el significado de los phrasal verbs más usados (look at, look for, look up).

Al escribir

• Revisa la concordancia entre el sujeto y el predicado (She works / They work).
• Mantén el orden de los adjetivos (a beautiful old wooden house).
• Emplea las preposiciones adecuadas con cada verbo y adjetivo (depend on, good at).

En la conversación

Practica las transformaciones entre partes de la oración para enriquecer tu vocabulario:

• happy (adjetivo) → happiness (sustantivo) → happily (adverbio)
• success (sustantivo) → successful (adjetivo) → successfully (adverbio)

Usa diferentes partes de la oración para expresar ideas con más precisión:

• I’m excited about the party. vs. The party excites me.

Un ejemplo clásico de por qué importa conocer las partes de la oración: saber que después de los verbos copulativos va un adjetivo (no un adverbio) te evita errores como She sings beautiful cuando lo correcto es She sings beautifully.

Pero hay una excepción que confunde a muchos: después de verbos copulativos como to be, to feel, to look, to seem, sí se usa adjetivo:

• I feel good. — Me siento bien. ✓ (no well)
• You look fantastic. — Te ves fantástico. ✓
• English grammar seems very difficult. — La gramática inglesa parece muy difícil. ✓

Quiz: ¿Puedes identificar las partes de la oración?

Identifica la parte de la oración de cada palabra en negrita. Las respuestas están al final.

Oración 1: She speaks English beautifully. ¿Qué parte de la oración es beautifully?

a) Adjetivo
b) Adverbio
c) Verbo

Oración 2: My brother bought a red car yesterday. ¿Qué parte de la oración es brother?

a) Pronombre
b) Adjetivo
c) Sustantivo

Oración 3: The cat is under the table. ¿Qué parte de la oración es under?

a) Adverbio
b) Preposición
c) Conjunción

Oración 4: I wanted to go out, but it was raining. ¿Qué parte de la oración es but?

a) Preposición
b) Conjunción
c) Interjección

Oración 5: This is my seat. ¿Qué parte de la oración es my?

a) Pronombre posesivo
b) Adjetivo posesivo
c) Pronombre personal