Past Simple (Pasado Simple) Inglés: Reglas de Uso y Ejemplos

“Last Friday night we danced on tabletops and we took too many shots”. — canta Katy Perry en su famosa canción “Last Friday Night”. Para no solo cantar con la cantante, sino también para entender el significado de la canción, entendamos las reglas del uso del Past Simple.

¿Cómo se traduce Past Simple?

Muy sencillo: Past Simple Tense — pasado simple (o the Past Indefinite Tense — pasado indefinido). Se pronuncia, por cierto, como [pæst ˈsɪm.pəl].

En este artículo intentaremos contarte todo sobre el Past Simple: cómo se forma el Past Simple en inglés, cuándo usarlo y te daremos algunos consejos para reconocer más fácilmente el pasado simple en inglés.

¿Cuándo se usa Past Simple?

Las reglas de uso del Past Simple son lógicas y sencillas. Usamos este tiempo para hablar de acciones, eventos, estados que tuvieron lugar en el pasado. Veamos diferentes situaciones en las que se usa el Past Simple.

Oraciones con palabras clave

Si quieres hablar de alguna acción o evento terminado que ya sucedió, debes usar el past simple. Pueden ser situaciones cotidianas o hechos históricos. ¿Cómo podemos saber con seguridad que debemos usar precisamente el Past Simple? ¡Las palabras clave nos ayudarán! Sí, son ellas las que indican un tiempo específico en el pasado:

• Yesterday we played the guitar. — Ayer tocamos la guitarra.
• She launched a new product 3 years ago. — Ella lanzó un nuevo producto hace 3 años.
• We chose the president in 2014. — Elegimos al presidente en 2014.

Oraciones sin palabras especiales

Las palabras clave no necesariamente estarán en todas las oraciones donde se use el tiempo Past Simple en inglés. Normalmente, cuando el significado es claro por el contexto, no necesitamos pistas adicionales. Hay muchos ejemplos de este tipo.

Con una negación firme y decidida de algún hecho:

• I never missed my chance. — Nunca perdí mi oportunidad.
• He never cheated. — Él nunca hizo trampa.

Al describir hábitos pasados:

• I always went to the cinema on Sundays. — Siempre iba al cine los domingos.

Si se desea, se puede usar la expresión establecida “used to”. Se usa exclusivamente para mostrar que la acción que ocurría regularmente en el pasado, ya no ocurre en el presente.

• My mom used to be a police officer when she was 25 years old. — Mi madre era policía cuando tenía 25 años.
• He used to like milk but now he is allergic to it. — Antes le gustaba la leche, pero ahora es alérgico a ella.

Cuando se informa de una acción o evento que acaba de ocurrir:

• Somebody pinched me. — Alguien me pellizcó.
• Ann bought a new car. — Ana compró un coche nuevo.

Cuando se describe la apariencia de una persona, el estado de la naturaleza o de un objeto:

• It was sunny outside yesterday. — Ayer hacía sol afuera.
• She looked tired. — Ella parecía cansada.

Al enumerar algunos eventos en el pasado:

• He smiled, closed his eyes and fell asleep. — Él sonrió, cerró los ojos y se quedó dormido.

Por supuesto, es imposible enumerar en un solo artículo todas las variantes del Past Simple. Los casos de uso de este tiempo son amplios y variados. Más práctica, y la pregunta: “¿Past Simple — qué tiempo es?” — te causará solo una sonrisa segura.

Past Simple. Reglas de formación

La gramática del Past Simple, a primera vista, parece muy simple: cambia en la oración una sola parte del habla — el verbo, que puede ser regular o irregular.

Consideremos primero el regular verb, o verbo regular. En Past Simple las reglas para cambiar el verbo no son complicadas: el verbo se forma añadiéndole la terminación -ed.

Parece que todo es simple, pero es necesario tener en cuenta dos características.

Reglas para añadir la terminación

Cuando el verbo termina en la vocal -e, se omite.

Cuando el verbo termina en -y, y antes hay una vocal, la terminación se añade como de costumbre, sin ningún cambio. Pero, si antes de la -y hay una consonante, la -y se cambia por -i.

Si el verbo termina en la consonante -l, se duplica. Sin embargo, la escritura de la doble “ll” no coincide en el inglés británico y americano. Al escribir, es mejor consultar un diccionario.

Cuando la palabra consta de dos o más sílabas, y el acento se pone en la última sílaba, la consonante se duplica. Es mejor memorizar estas palabras.

Cuando el verbo consta de una sílaba y termina en una consonante, antes de la cual hay una vocal breve, esta consonante se duplica.

Si el verbo termina en -w o -x, entonces en pasado simple se escriben así: fix — fixed, bow — bowed.

Reglas de pronunciación de la terminación

Para que tu inglés suene correctamente, es importante recordar cómo se pronuncia la terminación -ed.

• La terminación se pronuncia como [d] después de las vocales y las consonantes sonoras: lie — lied.
• La terminación se pronuncia como [t] después de las consonantes sordas: skip — skipped.
• La terminación se pronuncia como [id] después de las consonantes -t y -d: act — acted, command — commanded.

Verbos irregulares — Irregular verbs

Los verbos irregulares son verbos que cambian de forma no estándar a lo largo de los tiempos. No se ajustan a las reglas gramaticales generalmente aceptadas, no se les puede simplemente agregar la terminación -ed. Cada verbo irregular tiene una forma especial que denota el pasado. Para determinar los verbos irregulares y no confundirse con las terminaciones, simplemente hay que aprendérselos.

En total, en inglés hay alrededor de 600 verbos irregulares. ¡Para la comunicación cotidiana no es necesario aprenderlos todos! Es suficiente usar 100-150, que denotan las acciones principales y son las más comunes: por ejemplo, eat — comer, drink — beber, be — ser, sleep — dormir, hear — oír, see — ver, etc.

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Hay tablas especiales de verbos irregulares. Para facilitar el aprendizaje de estos verbos en el futuro, es mejor memorizar de inmediato las tres formas del verbo: infinitivo, pasado indefinido, participio pasado. Si quieres familiarizarte con más detalle con los verbos irregulares, lee nuestro artículo:

Lee: Verbos Irregulares en Inglés (Tabla Completa + Trucos)

Como ejemplo, daremos un fragmento de la tabla de verbos irregulares con la letra -b.

Tipos de oraciones en Past Simple

Hemos conocido los verbos en past simple, ahora aprenderemos a formar oraciones gramaticalmente correctas con ellos. Consideremos las tres formas: afirmativa, negativa e interrogativa.

Forma afirmativa

Para formar la forma afirmativa del Past Simple en inglés, basta con usar el verbo en pasado.

Forma negativa

La forma negativa se construye con el verbo auxiliar to do en pasado — did y la partícula not. El verbo principal se usa en infinitivo. En el habla coloquial, did not se contrae a didn’t.

Forma interrogativa

La forma interrogativa se forma con el verbo auxiliar did. Se coloca al principio de la oración, seguido del sujeto y del verbo principal en infinitivo.

Se puede responder a estas preguntas generales con formas abreviadas:
Yes, I did o No, I didn’t.

Para formar preguntas especiales, con palabras interrogativas, se usa prácticamente el mismo esquema, solo que al principio se añade la palabra interrogativa:

Palabra interrogativa + did + sustantivo (o pronombre) + V (verbo).

Las palabras interrogativas pueden ser cualquiera: what — qué, why — por qué, how — cómo, which — cuál, where — dónde, when — cuándo.

• What did you like the most? — ¿Qué te gustó más?
• Where did you travel last year? — ¿Dónde viajaste el año pasado?

La excepción a esta regla es la palabra interrogativa who (“¿quién?”). Las oraciones con ella se construyen sin el verbo auxiliar did. Se coloca al principio de la oración la palabra interrogativa, luego el verbo principal con la terminación -ed o en 2ª forma, si el verbo es irregular.

• Who made these brownies? — ¿Quién hizo estos brownies?
• Who told you that? — ¿Quién te dijo eso?

Es necesario responder a una pregunta especial con una oración completa.

• My brother made the brownies. — Mi hermano hizo los brownies.
• The secretary told me so. — La secretaria me lo dijo.

Vídeo tutorial sobre el tema “Tiempo Past Simple”

Conclusión

El tiempo Past Simple en inglés se llama pasado simple. Ahora no solo sabes en qué situaciones usarlo y cómo pronunciar correctamente los verbos en past simple, sino que también entiendes que Katy Perry usó los verbos en Past Simple en su éxito “Last Friday Night”, porque cantaba sobre eventos del pasado que ya habían sucedido:

• Last Friday night we danced on tabletops and we took too many shots. — La noche del viernes pasado bailamos sobre las mesas y tomamos demasiados chupitos.

Para reforzar lo aprendido, hemos recopilado todos los tipos de oraciones con Past Simple en una sola tabla.

Espero que te sirva. Si tienes alguna duda, déjalo en los comentarios.