Un sustantivo es la palabra que nombra a una persona, un animal, una cosa, un lugar o una idea. En esta guía te explico qué son los sustantivos en inglés, cómo reconocerlos, qué tipos hay y cómo se comportan en la oración: empiezo con 25 sustantivos que vas a usar todos los días (la lista completa de 150 te la regalo en PDF) y cierro con ejercicios.
- Ejemplos de sustantivos en inglés de uso diario
- Qué son los sustantivos en inglés
- Tipos de sustantivos en inglés
- Género de los sustantivos en inglés: he, she o it
- Singular, plural y posesivo de los sustantivos
- Qué función cumple el sustantivo en la oración
- Cómo formar adjetivos a partir de sustantivos en inglés
- Ejercicios de sustantivos en inglés
- Sustantivos en inglés: lo que debes recordar
Ejemplos de sustantivos en inglés de uso diario
Estos 25 salen de la lista de los 150 sustantivos más usados en inglés, según los diccionarios Oxford y Macmillan.
| Sustantivo | Traducción | Ejemplo en inglés | Traducción del ejemplo |
|---|---|---|---|
| book | libro | What book would you like to read during the flight? | ¿Qué libro te gustaría leer durante el vuelo? |
| car | auto, automóvil | She got into her car and drove away. | Se subió a su auto y se fue. |
| child | niño, niña | All of our children are grown and married. | Todos nuestros hijos son adultos y están casados. |
| day | día | We’re going away for five days. | Nos vamos por cinco días. |
| door | puerta | For these young men, a sports career can be a door to fame and fortune. | Para estos jóvenes, una carrera deportiva puede ser una puerta a la fama y la fortuna. |
| eye | ojo | I fixed my eyes on the clock. | Fijé mi mirada en el reloj. |
| family | familia | A family with two children lives next door. | Una familia con dos hijos vive al lado. |
| father | padre | My father taught me to drive. | Mi padre me enseñó a manejar. |
| food | comida | Prices of food and clothing have risen dramatically in recent years. | Los precios de la comida y la ropa han subido drásticamente en los últimos años. |
| friend | amigo/a | She’s visiting friends in Scotland. | Está visitando a amigos en Escocia. |
| hand | mano | He was holding a mug of coffee in his left hand. | Tenía una taza de café en su mano izquierda. |
| home | casa | We go to a school close to our home. | Vamos a una escuela cerca de nuestra casa. |
| house | casa | I would like to rent a house for my summer vacation. | Me gustaría alquilar una casa para mis vacaciones de verano. |
| idea | idea | What a brilliant idea! | ¡Qué idea tan brillante! |
| job | trabajo | It’s my job to welcome new members to the club. | Mi trabajo es dar la bienvenida a los nuevos miembros del club. |
| life | vida | She devoted her life to helping others. | Ella dedicó su vida a ayudar a los demás. |
| money | dinero | No, I can’t come – I haven’t got any money. | No, no puedo venir, no tengo dinero. |
| morning | mañana | What time did you get up this morning? | ¿A qué hora te levantaste esta mañana? |
| mother | madre | My mother and father live in Rome. | Mi madre y mi padre viven en Roma. |
| people | gente | On this issue, government has failed to listen to the people. | En este asunto, el gobierno no ha escuchado a la gente. |
| school | escuela | It’s the biggest school in the city. | Es la escuela más grande de la ciudad. |
| time | tiempo | Time seemed to pass more quickly than before. | El tiempo parecía pasar más rápido que antes. |
| water | agua | From the hotel there’s a beautiful view of the water. | Desde el hotel hay una hermosa vista del agua. |
| week | semana | He travels south two days a week. | Viaja al sur dos días a la semana. |
| year | año | He lived in Paris for a few years. | Vivió en París durante algunos años. |
Lista de los 150 sustantivos más usados en inglés (PDF gratis)
La lista completa tiene 150 sustantivos, cada uno con su traducción y una oración de ejemplo en inglés y en español: action, activity, age, air, animal, area, authority, bank, body, book… hasta world y year. Por ejemplo:
- action — acción: We have two possible courses of action. — Tenemos dos posibles cursos de acción.
- experience — experiencia: You don’t need any experience to work here. — No necesitas experiencia para trabajar aquí.
Descarga gratis la lista de 150 sustantivos en inglés en PDF
Qué son los sustantivos en inglés
El sustantivo (noun) es la parte de la oración que nombra personas, animales, cosas, lugares e ideas, y responde a las preguntas «¿quién?» (who?) o «¿qué?» (what?). Los sustantivos en inglés pueden ser propios o comunes, contables o incontables, y se reconocen por lo que llevan delante: un artículo, un posesivo, un adjetivo o un número. Según lo que nombran:
- cosas: plane — avión, magazine — revista;
- seres vivos: dog — perro, human — ser humano;
- lugares: field — campo, New York — Nueva York;
- materiales: cloth — tela, wood — madera;
- procesos y estados: life — vida, laughter — risa, rest — descanso, sleep — sueño;
- conceptos abstractos y cualidades: beauty — belleza, happiness — felicidad, kindness — amabilidad, bravery — valentía.
Si quieres ver cómo lo define un diccionario de referencia, consulta la definición de noun en Merriam-Webster.
Al estudiar los sustantivos en inglés te vas a encontrar con el género, el plural, los contables e incontables y el posesivo. De todo eso, lo que más trabajo da es el plural y la diferencia entre contables e incontables.
Cómo identificar sustantivos en inglés
No siempre se nota a simple vista: help puede ser el sustantivo «ayuda» o el verbo «ayudar», y sin contexto no hay forma de saberlo. Estas pistas te ayudan:
- Responde a who? o what?: a teacher, a cat, a friend / a book, a table, a dream.
- Lleva delante the o a/an (los incontables no llevan a/an): My grandma gave me an apple. — Mi abuela me dio una manzana.
- Lleva delante adjetivos: a beautiful dress — un vestido bonito, a happy child — un niño feliz.
- Lleva delante un posesivo (my, his, her, our, their): My phone is new. — Mi teléfono es nuevo.
- Si es contable, lleva delante un número: We need five chairs. — Necesitamos cinco sillas.
- Funciona como sujeto u objeto: The sun is shining (sujeto) / She loves music (objeto).
También suele ir después de una preposición: He is in the house (Está en la casa), The game was canceled because of the rain (Cancelaron el partido por la lluvia). Tienes cada una, con sus usos, en la guía de preposiciones en inglés.
Pasa lo mismo que con help: She had a dream last night (sustantivo: «tuvo un sueño») / She dreams about traveling the world (verbo: «sueña con viajar»).
Sufijos para formar sustantivos en inglés
Muchos sustantivos se reconocen por su sufijo. La lista no es completa y no todos los sustantivos tienen uno, así que el contexto sigue siendo la pista más segura.
| Sufijo | Ejemplos |
|---|---|
| -acy / -cy | delicacy, currency |
| -age | courage, storage |
| -ance / -ence | adolescence, insurance |
| -er / -or | officer, actor |
| -hood | sisterhood, neighborhood |
| -ism | liberalism, Marxism |
| -ist | dentist, violinist |
| -itude | magnitude, gratitude |
| -ity / -ty | society, diversity |
| -ment | encouragement, shipment |
| -ness | sadness, selfishness |
| -ship | citizenship, partnership |
| -tion / -sion | vacation, invasion |
Tipos de sustantivos en inglés
Una forma escolar de ordenar los sustantivos es dividirlos en cinco tipos. Pocos libros de gramática en inglés la usan, así que tómala como guía práctica, no como grupos cerrados: un mismo sustantivo puede estar en dos, como family, que es común y colectivo a la vez:
| Tipo | Qué nombra | Ejemplos |
|---|---|---|
| Común | cosas de la misma clase | book, pen, house, bank, party, family |
| Colectivo | un grupo de personas o cosas | family, police, company, people |
| De materia | sustancias sin forma fija | coffee, air, wood, paper, tea |
| Abstracto | cosas sin forma, como el amor o la paz | love, beauty, hope, honesty, advice |
| Propio | una persona o cosa concreta | Ken, Japan, SONY, Porsche, Picasso |
Sustantivos propios y comunes
Los comunes (common nouns) nombran clases de personas, animales, cosas o ideas y van con minúscula: leaf — hoja, street — calle, river — río, thought — pensamiento.
Los propios (proper nouns) nombran personas, lugares y cosas únicas y van con mayúscula: nombres de personas (John Smith, Mary), lugares (Australia, Hyde Park, Broadway), cuerpos celestes (the Moon), fiestas (Halloween), organizaciones y publicaciones (the Times), y títulos de libros, películas y canciones. Si el nombre tiene varias palabras, todas van con mayúscula salvo artículos y preposiciones: the United States of America.
Un error habitual del hispanohablante: en español los días, los meses, los idiomas y las nacionalidades van con minúscula (lunes, marzo, inglés, español); en inglés, con mayúscula (Monday, March, English, Spanish). Las estaciones van con minúscula en los dos idiomas: spring, autumn. Con nacionalidades e idiomas: My friend is Spanish, but she can speak Dutch and French, too. — Mi amiga es española, pero también habla neerlandés y francés.
Otros casos de mayúscula:
- Familiares: con mayúscula cuando los usas como nombre: Could you help me, Mom? (¿Me ayudas, mamá?); con minúscula si llevan my, your, the: Your mom called (Llamó tu mamá).
- Puntos cardinales: mayúscula si son región, minúscula si son dirección: His father is from the West / The plane turned to the north-east.
- Cargos y títulos: mayúscula solo delante del nombre: President Barack Obama, pero Barack Obama was the 44th president of the USA; Sir Ian McKellen, pero to address a man as “sir”.
Los propios suelen ir sin artículo (Ken has been to Japan twice), aunque algunos llevan the y conviene aprenderlos uno por uno: the United States of America, the Mediterranean Sea, the European Union. Con a/an, un propio funciona como común: His father gave him a Porsche (le regaló un Porsche), I bought a Picasso in Paris (compré una obra de Picasso).
Sustantivos concretos y abstractos
Los concretos (concrete nouns) nombran lo que puedes percibir con los sentidos: an apple, a rainbow, a sound, a tree, a cup. También los nombres de personas, animales y lugares, aunque sean ficticios o ya no existan: Bilbo Baggins, Babylon.
Los abstractos (abstract nouns) nombran lo que existe en la mente: emociones (sadness, love), cualidades (courage, honesty), ideas (capitalism, justice) y estados (poverty, prosperity).
Los sustantivos abstractos en inglés suelen ser incontables y pueden ir sin artículo: You shouldn’t give up hope (No deberías perder la esperanza).
Advice también es incontable; por eso an advice y advices son incorrectos: My father gave me a good piece of advice about money (Mi padre me dio un buen consejo sobre el dinero), o Can you give me some advice? (¿Me das algún consejo?).
Algunos cambian según el significado: Her beauty was stunning / Your horse is a real beauty! (incontable / contable).
Muchos abstractos se forman con un sufijo a partir de otra palabra: friend → friendship, child → childhood, happy → happiness, similar → similarity, to retire → retirement. No hay una regla fija para elegir el sufijo, así que revisa cada uno en el diccionario.
Sustantivos colectivos
Los colectivos (collective nouns) nombran un grupo: team, family, crowd, herd, government. Pueden llevar el verbo en singular (el grupo como un todo) o en plural (cada miembro). El plural es más propio del inglés británico; en el estadounidense es más común el singular:
- The team was founded in 1996. — El equipo se fundó en 1996.
- The team were playing really well. — Todos los jugadores jugaban muy bien.
Para ver más ejemplos de cómo concuerdan los colectivos con el verbo, consulta la gramática de Cambridge sobre los colectivos.
Ojo: police y people llevan siempre el verbo en plural: The police are searching for the suspects (La policía busca a los sospechosos). Baggage, en cambio, no es colectivo sino incontable: two pieces of baggage, nunca two baggages.
Sustantivos de materia
Los de materia nombran sustancias sin forma fija y normalmente son incontables: water, iron, wool, wood, tea. This table is made of wood (Esta mesa es de madera). Para contarlos se usa una unidad: a sheet of paper (una hoja de papel), a cup of tea (una taza de té).
Sustantivos compuestos
Los compuestos (compound nouns) unen dos o más palabras en un solo sustantivo:
| Esquema | Ejemplos |
|---|---|
| sustantivo + sustantivo | newspaper, bus stop, bathroom, rock star, skateboard |
| adjetivo + sustantivo | greenhouse, blackboard, full moon |
| verbo + sustantivo | runway |
| forma en -ing + sustantivo | swimming pool |
| verbo + preposición | check-in, drive-in |
| sustantivo + frase | mother-in-law, son-in-law |
Se escriben juntos (windmill), con guion (check-out, merry-go-round) o separados (shopping bag), sin una regla única.
Al hablar, en muchos compuestos el acento principal va en la primera palabra, pero no siempre: full moon lo lleva en moon. Confirma la escritura y la pronunciación de cada uno en el diccionario.
El plural va al final (seat belts, drive-ins). Ojo: los parientes con in-law y algunos más lo llevan en la primera palabra: sisters-in-law, fathers-in-law, passers-by.
Según su forma, los sustantivos también se dividen en simples (pen, book, day), derivados, con prefijo o sufijo (brotherhood, engineer, actress, immortality), y compuestos.
Género de los sustantivos en inglés: he, she o it
Diferencia clave con el español: en español todo sustantivo es masculino o femenino (la mesa, el libro); en inglés, los objetos no tienen género gramatical, así que para table usas it. El género solo importa para elegir he, she o it, y se deduce por el significado:
- personas: he o she según quién sea: My sister is busy now / Where is your daddy? Muchas palabras sirven para los dos (child, cousin, cook, colleague), y el contexto decide: This is my colleague. She is from Alaska.
- objetos e ideas: it: I received a parcel. It is heavy.
- animales: it si no sabes o no importa su sexo (I saw a dog. It looked hungry.); he o she si lo sabes o es una mascota: Look at your puppy, he wants to play.
Singular, plural y posesivo de los sustantivos
El sustantivo en inglés tiene forma de plural y de posesivo, y puede ser contable o incontable. Cada tema tiene su propio post en el blog; aquí te dejo lo justo de cada uno.
Singular y plural
La mayoría de los sustantivos agrega -s en plural (place → places). Aquí van las reglas esenciales; el detalle lo tienes en la guía del plural de los sustantivos.
| Regla | Ejemplos |
|---|---|
| Terminados en -ch, -s, -sh, -x, -z: + -es | church → churches, box → boxes |
| Consonante + -y: -ies | city → cities, factory → factories |
| Algunos en -f(e): -ves | wolf → wolves, wife → wives (pero roofs, beliefs) |
| Consonante + -o: + -es | echo → echoes (pero photos, pianos) |
| De origen griego o latino | phenomenon → phenomena, criterion → criteria, crisis → crises |
| Irregulares | child → children, man → men, tooth → teeth, foot → feet, mouse → mice |
| Iguales en singular y plural | sheep, fish, deer, species |
Algunos no tienen singular y van con verbo en plural: glasses, trousers, clothes, scissors, jeans. Para contarlos se usa a pair of: two pairs of glasses.
Contables e incontables
Los contables tienen singular y plural y pueden llevar número (one apple, two apples). Los incontables nombran sustancias y conceptos (water, money, time, rice, furniture): tienen una sola forma, no llevan a/an y van con el verbo en singular. Dices We have a cow (una vaca), pero We have cattle (ganado); cattle es un plural sin forma singular: The cattle are in the field (El ganado está en el campo), nunca two cattles.
Some sirve para los dos: There are some trees in my street (En mi calle hay árboles; contable) / Can you give me some advice? (¿Me das algún consejo?; incontable). Para saber cuándo cambiarlo por any o no, mira la guía de some, any y no.
Error frecuente: en español usas artículo con el sustantivo en sentido general (La vida es bella, Le encantan las flores); en inglés, los incontables y los plurales en sentido general van sin artículo: Life is beautiful, She loves flowers.
Todo esto, con las unidades como a piece of, los incontables que se vuelven contables y más ejercicios, lo explico en la guía de sustantivos contables e incontables.
El posesivo
El posesivo indica a quién pertenece algo y se forma con apóstrofo + s: dad’s chair (la silla de papá). Si el sustantivo es plural y termina en -s, solo lleva el apóstrofo: the Simpsons’ house. Si el plural no termina en -s, lleva ’s: children’s books. En los compuestos, el ’s va al final (my father-in-law’s car), y si dos personas tienen la misma cosa, va en la última: Martin and Helen’s house. Más detalle en la guía del apóstrofo en inglés.
Qué función cumple el sustantivo en la oración
El sustantivo puede ser sujeto, complemento u objeto de la oración, entre otras funciones:
- Sujeto: My dog is barking. — Mi perro está ladrando.
- Complemento, después de un verbo como to be: My father is a doctor. — Mi padre es médico.
- Objeto directo e indirecto: The teacher gave the students an exercise. — El profesor dio un ejercicio a los estudiantes. El objeto directo es an exercise; el indirecto, the students; ambos son sustantivos.
- Complemento de otro sustantivo (noun adjunct / attributive noun), delante de él: Do you have any laboratory experience? — ¿Tienes experiencia de laboratorio? / This is an iron bridge. — Este es un puente de hierro.
- Complemento circunstancial de lugar, con preposición: She put the book on the desk. — Ella puso el libro en el escritorio. / His car is in the garage. — Su auto está en el garaje.
Los pronombres sustituyen al sustantivo; entre ellos están los pronombres posesivos.
Cuando una oración hace de sustantivo dentro de otra (that you are right en I believe that you are right), es una subordinada sustantiva.
Cómo formar adjetivos a partir de sustantivos en inglés
Con un sufijo puedes convertir un sustantivo en adjetivo:
| Sufijo | Ejemplos |
|---|---|
| -al | center → central, form → formal |
| -ary | element → elementary, document → documentary |
| -ful | use → useful, beauty → beautiful |
| -ic | magnet → magnetic |
| -ive | progress → progressive, mass → massive |
| -less | use → useless, hope → hopeless |
| -ous | fame → famous, adventure → adventurous |
| -y | rain → rainy, taste → tasty |
Si quieres ir más allá de los adjetivos, revisa las reglas simples de las terminaciones en inglés.
Ejercicios de sustantivos en inglés
Lee cada ejercicio, piensa tu respuesta y luego ábrela para comprobarla.
1- His birthday party is in 【april / April】.
Respuestas Correctas
2- My friend is 【spanish / Spanish】, but she can speak Dutch and French, too.
Respuestas Correctas
3- She had a dream last night. / She dreams about traveling the world. ¿En cuál de las dos frases dream es sustantivo?
Respuestas Correctas
4- ¿Cuál es concreto y cuál abstracto: apple o happiness?
Respuestas Correctas
5- one phenomenon, two 【phenomenons / phenomena】
Respuestas Correctas
6- Both of my 【father-in-laws / fathers-in-law】 are teachers.
Respuestas Correctas
7- one tooth, two 【tooths / teeth】
Respuestas Correctas
8- ¿Qué sustantivo abstracto se forma con friend + -ship?
Respuestas Correctas
9- use + 【-ful / -less】 = «inútil»
Respuestas Correctas
10- I saw a dog. 【He / It】 looked hungry.
Respuestas Correctas
11- 【childrens’ / children’s】 books
Respuestas Correctas
12- She loves 【the flowers / flowers】. (hablas de las flores en general)
Respuestas Correctas
Sustantivos en inglés: lo que debes recordar
- Los sustantivos nombran personas, animales, cosas, lugares e ideas.
- Se clasifican de varias formas que se cruzan: propios (proper nouns) o comunes (common nouns); contables o incontables; colectivos, de materia o abstractos.
- En inglés los objetos no tienen género: se usa it. He y she van con personas y, si sabes el sexo o es mascota, con animales.
- Por su forma, son simples, derivados o compuestos.
- El posesivo se forma con ’s (dad’s chair); los plurales en -s solo llevan apóstrofo.
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