Present Simple: Guía Completa para Dominarlo

Present Simple – Tiempo presente simple. Muestra una acción que ocurre regularmente, con una cierta periodicidad. Puede parecer a primera vista que este tiempo es exactamente como nuestro presente. Y en efecto, en la mayoría de los casos, las funciones de Present Simple y del presente español coinciden. Pero aún hay diferencias. Present Simple tiene muchas otras funciones, y una persona que quiere dominar el idioma inglés a un alto nivel debe comprenderlas. En este artículo veremos cómo se forma Present Simple y cuándo se utiliza.

Cómo se Forma Present Simple

Afirmación

Present Simple se forma muy fácilmente, eliminamos la partícula “to” del verbo y lo colocamos en segundo lugar en la oración, después del sujeto. Present Simple es uno de los pocos tiempos donde no se utiliza un verbo auxiliar en la afirmación.

El sujeto puede ser un pronombre o un sustantivo. Con los pronombres “he”, “she”, “it” y los sustantivos en singular (a boy – niño, a girl – niña, a plant – planta) el verbo adquiere la terminación “-s” (“-es”).

La terminación “-es” se añade a los verbos que terminan en “-o“, “-y“, “-s“, “-sh“, “-ch“, “-tch“, “-x“, “-z“. Esto se hace para evitar que en la palabra se junten dos sonidos difíciles de pronunciar.

• She does (ella hace).
• He teaches (él enseña).
• She watches (ella mira).
• He mixes (él mezcla).

Hay que prestar atención a los verbos que terminan en “-y“. Después de “-y” se utilizan 2 tipos de terminaciones:

Si la palabra termina en consonante y “-y”, se utiliza la terminación “-es”. En este caso, “-y” cambia a “-i”:

• I try (yo intento). – He tries (él intenta).
• They carry (ellos llevan). – She carries (ella lleva).

Si la palabra termina en vocal y “-y”, se utiliza “-s”. En este caso, no se produce ningún cambio en “-y”:

• You buy (tú compras). – He buys (él compra).
• We play (nosotros jugamos). – She plays (ella juega).

Negación

Para construir una oración negativa, recurrimos al verbo auxiliar “do” (“does”) y a la partícula negativa “not”. Aquí de nuevo, los pronombres “he”, “she”, “it” y los sustantivos en singular serán diferentes a todos los demás – con ellos se utiliza la forma “does”. Con los demás pronombres y sustantivos se utiliza “do”. La partícula “not” la colocamos entre el verbo auxiliar y el principal.

“don’t” y “doesn’t” son las formas abreviadas de “do not” y “does not“, se utilizan en el lenguaje coloquial:

• We don’t smile.
• A boy doesn’t jump.

Ten en cuenta que cuando se utiliza “does”, la terminación “-s” del verbo principal desaparece. El verbo auxiliar siempre se “lleva” la “-s” (do + es = does), por lo que no necesitamos utilizar esa terminación por segunda vez. Cuando “does” se va, el verbo principal vuelve a tener la “-s”.

Pregunta

En la pregunta también se utiliza el verbo auxiliar “do” (“does“). Para hacer una pregunta en Present Simple, colocamos al principio de la oración “do” (“does”), luego el sujeto y al final el verbo principal. No olvides que en cuanto aparece “does”, la terminación “-s” (“-es”) del verbo principal desaparece.

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El Verbo “to be” en Present Simple

En inglés, el verbo “to be” (ser, estar) ocupa un lugar especial. Tiene algunas peculiaridades que lo diferencian de otros verbos:

Este verbo tiene tres formas: “am” (para el pronombre “I”), “is” (para “he”, “she”, “it”) y “are” (para “you”, “we”, “they”). “To be” es el único verbo en inglés que cambia según las personas y los números.

• I am a student. – Yo soy estudiante.
• They are drivers. – Ellos son conductores.
• Her garden is beautiful. – Su jardín es hermoso.

Con “to be” no se utilizan verbos auxiliares. En las oraciones negativas, colocamos la partícula “not” inmediatamente después de “to be”. En las preguntas, trasladamos “to be” al principio de la oración.

• Am I late? – ¿Estoy tarde?
• We are not travelers. – Nosotros no somos viajeros.
• Is he your younger brother? – ¿Él es tu hermano pequeño?

Puedes encontrar más información sobre las otras peculiaridades de “to be” en el artículo “Uso del verbo to be: cómo, dónde y por qué“.

Uso de Present Simple

Para que te sea más fácil familiarizarte con este tiempo, hemos distribuido todas las funciones de Present Simple en tres grupos según el nivel de dominio del idioma inglés: principiante, intermedio, avanzado.

Nivel principiante

Present Simple se utiliza para indicar un estado, una acción habitual o repetitiva, la rutina diaria. En este caso, la oración puede contener adverbios como “always” (siempre), “usually” (generalmente), “often” (a menudo), “seldom” (rara vez), “sometimes” (a veces), “never” (nunca), “every day / every week” (cada día / cada semana) etc.

• I always close the window in the evening. – Yo siempre cierro la ventana por la noche. (la costumbre de cerrar la ventana por la noche)
• I take a bus to work every morning. – Yo cojo el autobús para ir al trabajo cada mañana. (la rutina diaria)
• He is my cousin. – Él es mi primo. (él siempre es mi hermano, estado)

Utilizamos Present Simple cuando hablamos de las leyes de la naturaleza, los hechos científicos, las afirmaciones generalmente aceptadas o las verdades conocidas por todos.

• The sun rises in the east. – El sol sale por el este. (ley de la naturaleza)
• Boys don’t cry. – Los niños no lloran. (afirmación generalmente aceptada)
• – Do koalas live in Australia? – ¿Los koalas viven en Australia?
  – Yes, they do. They live in Australia. – Sí, los koalas viven en Australia. (hecho conocido por todos)

Present Simple se utiliza en recetas, instrucciones y manuales en lugar del imperativo para enumerar una serie de acciones que se suceden una tras otra.

• We mix flour and eggs. We add a pinch of sugar. We bake a cake at 200 degrees. – Mezclamos la harina y los huevos, añadimos una pizca de azúcar. Horneamos el pastel a 200 grados.
• Smartphone connects to the Internet using a Wi-Fi connection. You choose a network and your smartphone connects to this network. – El smartphone se conecta a Internet mediante una conexión Wi-Fi. Tú eliges una red y tu smartphone se conecta a esa red.

Dónde más se encuentra Present Simple…

Nivel intermedio

Present Simple se utiliza en los horarios de autobuses, aviones, trenes, sesiones en el cine, clases, etc. En este caso, Present Simple indica que la acción ocurre regularmente: se repite con cierta periodicidad según el horario.

• The train leaves at 5 a.m. Don’t miss it. – El tren sale a las 5 de la mañana. No te lo pierdas. (el horario del tren es fijo, sale regularmente a las 5 de la mañana)
• The school classes begin at 8.30. – Las clases de la escuela comienzan a las 8:30. (la acción se repite todos los días a las 8:30)

Present Simple se encuentra en los resúmenes deportivos, los comentarios, para indicar una serie de acciones que ocurren una tras otra.

• The forward takes the ball but he misses and hits the post. – El delantero recibe el balón pero falla y lo golpea en el poste.
• The horse number 5 overtakes the favourite and enters the homestretch. – El caballo número 5 adelanta al favorito y entra en la recta final.

También se utiliza Present Simple en las noticias y los titulares de los periódicos. En este caso, Present Simple se utiliza para abreviar los titulares largos.

• Amazon receives Patent for Drone Delivery System. – Amazon recibe patente para sistema de entrega de drones. (titular)
• The Foreign Secretary of England meets the ambassador of France to start the negotiations. – El secretario de Estado de Relaciones Exteriores de Inglaterra se reúne con el embajador de Francia para iniciar las negociaciones. (noticia)

Por lo general, Present Simple en los titulares y las noticias indica que la acción ya ha ocurrido o sigue ocurriendo. Así, en nuestro ejemplo, el ministro y el embajador están llevando a cabo las negociaciones ahora mismo o ya las han llevado a cabo. Present Simple también se utiliza para indicar una acción en el futuro, pero con mucha menos frecuencia y siempre con un adverbio que indique el tiempo:

• Next week the Foreign Secretary of England meets the ambassador of France to start the negotiations. – La próxima semana el secretario de Estado de Relaciones Exteriores de Inglaterra se reunirá con el embajador de Francia para iniciar las negociaciones.

Y ahora, casos complejos de uso de Present Simple…

Nivel avanzado

• Present Simple se utiliza en las oraciones condicionales de tipo cero (Zero Conditional) y de primer tipo (First Conditional):

Zero Conditional implica una condición que siempre es verdadera. Este es el caso del uso de Present Simple cuando hablamos de las leyes de la naturaleza, los hechos científicos, las afirmaciones generalmente aceptadas o las verdades conocidas por todos.

Zero Conditional se forma de la siguiente manera:

If + Present Simple (condición), Present Simple (resultado)

• If you freeze water, it becomes ice. – Si congelas el agua, se convierte en hielo. (el agua se convierte en hielo si se congela – hecho científico y conocido por todos)
• If it rains, the roads are slippery. – Si llueve, las carreteras son resbaladizas. (si llueve, las carreteras se vuelven resbaladizas – verdad conocida por todos)

First Conditional se refiere a la condición “real”, es decir, lo que seguramente sucederá en el futuro cercano si se cumple la condición.

Cómo se forma First Conditional:

If + Present Simple (condición), Future Simple (resultado)

• If you hear her singing, you will be impressed by her voice. – Si escuchas cómo canta, su voz te impresionará. (si la escuchas, quedarás impresionado)
• If this museum is open, we will go on an excursion there. – Si el museo está abierto, iremos allí de excursión. (solo si el museo abre, podremos ir allí)

En estos tipos de oraciones, después de “if” va Present Simple, incluso cuando la acción se refiere al futuro. En español, se traduce con un verbo en futuro.

• The cat will scratch you if you pull her tail. – La gata te arañará si le tiras de la cola.

Puedes leer más sobre otros tipos de oraciones condicionales en el artículo “Oraciones condicionales en inglés“.

• Present Simple se utiliza en las oraciones subordinadas después de las conjunciones “when” (cuando), “until” (hasta que) o “as soon as” (en cuanto), si la acción se refiere al futuro. Este tipo de oración se llama oración subordinada temporal (subordinada – la que comienza con “when”, “until”, “as soon as”), porque indica el momento de la acción. En español, el verbo de esta oración se traducirá con un verbo en futuro.

Estas oraciones se forman de la siguiente manera:

When / until / as soon as + Present Simple, Future Simple (resultado)

• When I see Jim, I will say hi to him. – Cuando vea a Jim, le saludaré.
• I will stay at home until he comes back. – Me quedaré en casa hasta que él vuelva.
• As soon as I get to the airport, I’ll call you. – En cuanto llegue al aeropuerto, te llamaré.

Present Simple es uno de los tiempos más utilizados. Como ves, no se limita a las acciones “normales” y “regulares” y se estudia en todos los niveles de dominio del idioma inglés.

Para memorizar bien Present Simple, te recomendamos aprender la siguiente tabla resumen con los diferentes tipos de oraciones y dejar un comentario para comprobar tus conocimientos sobre este tiempo.

Espero que con esta tabla más completa te sea más fácil entender el uso de Present Simple en inglés.