Linking Words: Guía Completa para una Escritura Fluida

A veces nos cuesta expresar nuestros pensamientos de forma concisa y coherente cuando hablamos en inglés, escribimos correos electrónicos para el trabajo o enviamos mensajes a amigos extranjeros. Hoy te contamos qué expresiones de enlace y palabras introductorias puedes utilizar para que tu discurso sea bonito, comprensible y lógico.

Las palabras introductorias (linking words o introductory words) te permiten construir oraciones más lógicas, estructurar textos y expresar tus pensamientos de una manera más precisa y efectiva.

¿Qué son las Linking Words?

Primero hay que entender qué son las linking words y por qué es necesario conocerlas.

Linking words son elementos de enlace que se usan para hacer una transición lógica de una idea a otra. Harán que tu discurso o carta sea más comprensible para un lector de habla inglesa y te asegurarán una calificación más alta en cualquier examen (IELTS, TOEFL). De otra manera, se les llama discourse markers – marcadores de conversación, giros de lenguaje de enlace.

Las linking words pueden ser expresadas por palabras individuales (por ejemplo, however) o frases (por ejemplo, as a result), referirse a diferentes partes de la oración y usarse en diferentes partes de la misma.

Las linking words se pueden dividir en muchos grupos dependiendo de su función (contraste, adición de nueva información, introducción, conclusión, etc.). Vamos a analizar cada grupo por separado.

#1. Purpose — Objetivo de la escritura

Este grupo es el más importante, ya que en cualquier trabajo escrito indicamos el objetivo de su escritura. Ensayo, carta a un amigo o correo electrónico para el trabajo, en la mayoría de los casos comenzamos explicando por qué escribimos un texto en particular. Por ejemplo:

• in order to do smth, so as to do smth – para hacer algo;
• so that – para que;
• to that/this end – con este fin.

Ejemplos:

• I am writing to you so as to confirm my participation at the conference. — Te escribo para confirmar mi asistencia a la conferencia.
• I would like to confirm my participation at the conference so that there is no misunderstanding. — Me gustaría confirmar mi asistencia a la conferencia para que no haya malentendidos.
• Zoologists are seeking to understand how animals communicate with each other. To that end, a new study has been launched. — Los zoólogos intentan comprender cómo se comunican los animales entre sí. Para ello se ha puesto en marcha un nuevo estudio.

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#2. Opinion and emphasizing — Expresar opinión y destacar atención

Este es también uno de los grupos de linking words más útiles, ya que en muchas tareas escritas es necesario expresar tu opinión sobre una idea en particular. La frase más utilizada es in my opinion (en mi opinión). ¿Cómo se puede reemplazar esta expresión?

• in my view, to my mind, to my way of thinking — en mi opinión, según mi criterio;
• personally, I believe that — personalmente, creo que;
• I feel strongly that — estoy profundamente convencido de que;
• I am inclined to believe that — tiendo a creer que;
• it strikes me that, it seems to me that — me parece que;
• as far as I am concerned — hasta donde yo sé.

Ejemplos:

• To my way of thinking, in any occupation talent is more important than skills. — En mi opinión, en cualquier profesión, el talento es más importante que la habilidad.
• I am inclined to believe that the problem of malnutrition in poor countries doesn’t depend on technological development. — Tiendo a creer que el problema de la malnutrición en los países pobres es independiente de los avances tecnológicos.
• It strikes me that there is a larger issue in the team. — Creo que hay un problema aún mayor con el equipo.

A veces, quieres destacar la importancia especial de un hecho en particular. Las siguientes palabras te ayudarán a hacerlo de forma atractiva y, lo que es más importante, correctamente:

• clearly, obviously — definitivamente, obviamente, indiscutiblemente;
• needless to say — no hace falta decirlo;;
• significantly, importantly — lo que es especialmente importante.

Ejemplos:

• Clearly, if everyone were allowed to carry a gun, the crime rate would rise. — Sin duda, si se permitiera a todo el mundo llevar armas, aumentarían los índices de delincuencia.
• Importantly, the writer was being employed by the leading party when he wrote this work, and was therefore under pressure. — Lo más importante es que el escritor trabajaba para el partido líder cuando escribió el artículo en cuestión y, por lo tanto, estaba bajo presión.

#3. Listing facts and addition — Enumerar hechos y agregar nueva información

Para corroborar tu opinión, a menudo es necesario proporcionar una serie de pruebas. Las siguientes palabras y frases de enlace te ayudarán a expresarlas de forma correcta y lógica, siempre se resaltan con coma en la escritura.

• firstly, first of all — en primer lugar;
• first — para empezar;
• to start with, to begin with —ante todo;
• in the first place — en primer lugar;
• secondly — en segundo lugar;
• thirdly — en tercer lugar;
• then, next — luego;
• afterwards, after that — después de eso;
• finally — finalmente;
• lastly — en conclusión;
• last but not the least — lo último, pero no menos importante.

Ejemplos:

• To begin with, you should wash the wound in the cold water. Next, wrap a bandage around the cut. Lastly, put the patient in a comfortable position. — En primer lugar, debes lavar la herida con agua fría. A continuación, envuelva la herida con un vendaje. Por último, coloca al paciente en una posición cómoda.

Si quieres agregar alguna información a tu declaración, utiliza las palabras de enlace apropiadas. Uno de los errores típicos es el uso constante de la conjunción and (y) y also (también). En inglés hay muchas palabras y frases alternativas:

• moreover, furthermore, in addition — además (se utilizan al principio de la frase);
• besides — además;
• as well as — así como;
• coupled with — junto con;
• not only … but also — no solo …, sino también;
• not to mention, to say nothing of — sin mencionar (se utiliza para enfatizar un nuevo argumento);
• on top of that — además de todo lo demás, además de eso;
• not only that, but — no solo eso, sino que.

Ejemplos:

• That war caused suffering to millions of people worldwide, not to mention its impact on countries’ economy. — Esta guerra ha condenado al sufrimiento a millones de personas en todo el mundo, por no hablar de su impacto en las economías de los países.
• The characters of the novel missed their train, and on top of that they were alone in the middle of nowhere. — Los personajes de la novela han perdido el tren, y encima están solos en medio de la nada.

#4. Contrast — Contraste

También es importante saber expresar correctamente opiniones o hechos opuestos. En lugar del simple but (pero) utiliza las siguientes linking words:

• however — sin embargo;
• on the one hand — por un lado;
• on the other hand — por otro lado;
• having said that — habiendo dicho eso, con todo y eso, a pesar de todo;
• then again, that said — y luego de nuevo, aunque, sin embargo;
• yet — sin embargo (si está al principio de la frase);
• despite smth, in spite of smth, notwithstanding smth — a pesar de algo, no obstante;
• nonetheless, nevertheless — a pesar de eso, de todos modos.

Ejemplos:

• It is well known that the first landing on the Moon took place on July 20, 1969. Having said that, some people assert that it is a hoax. — Es bien sabido que el primer alunizaje tuvo lugar el 20 de julio de 1969. Al mismo tiempo, algunas personas afirman que se trata de una mentira.
• The manager says that a fire was the reason for what happened. Then again, it’s possible that he was paid to say this. — El gerente afirma que el incendio fue la causa del incidente. Sin embargo, es posible que le pagaran por decirlo.
• Ann was not doing well in her physics course. Yet, she managed to get a high grade in the final exam. — A Anna no le fue bien en física. Sin embargo, consiguió una buena nota en el examen final.
• Notwithstanding some members’ objections, the company went ahead with the plan. — A pesar de las objeciones de algunos miembros, la empresa siguió adelante como estaba previsto.
• The research had its limitations, but it was important for us nevertheless. — La investigación tenía sus limitaciones, pero a pesar de todo era importante para nosotros.

#5. Comparing — Comparación

Al comparar dos puntos de vista, se pueden utilizar las siguientes linking words:

• likewise, similarly — así como, de la misma manera, de forma análoga;
• whereas — mientras que;
• conversely — y viceversa, a su vez;
• by contrast, in comparison — por el contrario, en cambio, en oposición;
• although, even though — aunque;
• unlike — a diferencia de.

Ejemplos:

• Cars must stop at red traffic lights. Likewise, bicycles have to stop too. — Los coches deben detenerse en los semáforos en rojo. Del mismo modo, las bicicletas también tienen que parar
• People who aim to climb corporate ladders develop this trait while growing up. Conversely, people who search for stability acquire these values in their childhood. — Las personas que buscan avanzar en su carrera profesional adquieren este rasgo de carácter a medida que crecen. A su vez, las personas que buscan la estabilidad adquieren estos valores de niños.
• The marketing department suffers from absenteeism. By contrast, the call center employees are performing very well. — El departamento de marketing sufre de absentismo. Por el contrario, los empleados del centro de llamadas rinden muy bien.
• The village festival went well, unlike the previous year when very few people came. — La fiesta del pueblo fue bien, a diferencia del año anterior, en que se reunió muy poca gente.

#6. Cause and consequence — causa y consecuencia

Es importante no solo poder expresar tu opinión, sino también argumentarla. Muchos estudiantes de inglés cometen el error de usar solo because (porque) y so (por lo tanto), cuando hay muchas palabras y frases sinónimas para expresar causas o consecuencias:

Cause — causa

• since, as — ya que;
• owing to the fact that, due to the fact that — debido a que;
• on the grounds that — con el argumento de que;
• in view of, in light of — teniendo en cuenta, a la luz de;
• because of — debido a.

Ejemplos:

• Since they had to wait for the train, they decided to have a cup of coffee. — Como tenían que esperar al tren, decidieron tomarse un café.
• Many members have objected to the proposal on the grounds that it would be too costly. — Muchos miembros no aprobaron la propuesta por (alegando que) considerarla demasiado costosa.
• In view of the late hour, the chairman decided to put off that discussion until the next meeting. — Dado lo avanzado de la hora, el Presidente decide aplazar el debate hasta la próxima reunión.

Consequence — consecuencia

• consequently — por lo tanto;
• as a result — como resultado;
• as a consequence — como consecuencia;
• therefore — por lo tanto;
• for this reason — por esta razón, en virtud de lo anterior;
• thus — así, de esta manera.

Ejemplos:

• Nowadays young adults receive a lot of help from their parents. As a consequence, they are remain unemployed longer than previous generations did. — Los jóvenes de hoy reciben mucha ayuda de sus padres. Como consecuencia, permanecen desempleados más tiempo que los miembros de generaciones anteriores.
• We were unable to get funding. For this reason, we had to abandon that idea. — No conseguimos financiación. Por este motivo, tuvimos que abandonar la idea.
• This plan will reduce waste, and thus cut costs. — Con este plan podremos reducir los residuos y, por tanto, los costes.

#7. Example — ejemplo

Además de la expresión conocida for example (por ejemplo), hay otras variantes de linking words que permiten dar un ejemplo:

• for instance — por ejemplo;
• to give an illustration — para ilustrar;
• such as — como, a saber;
• particularly, in particular, especially — en particular.

Ejemplos:

• Some birds migrate to avoid harsh winter climates. Swallows, for instance, leave the UK in early winter and fly south. — Algunas aves emigran para escapar de los duros inviernos. Las golondrinas, por ejemplo, vuelan al sur del Reino Unido a principios del invierno.
• To give an illustration of what I mean, let’s look at the case of obesity. — Para ilustrar lo que quiero decir, veamos el problema de la obesidad.
• If you want to decrease your chances of having a heart attack, you should reduce your intake of meat, in particular red meat. — Si quieres disminuir las probabilidades de sufrir un infarto, debes reducir el consumo de carne, en particular de carne roja.

#8. Condition — condición

El siguiente grupo de linking words te permitirá agregar una aclaración a lo que ya se ha dicho o hacer una reserva:

• provided that, providing that, providing, on the condition that — con la condición de que, siempre que;
• in the event of, in case of — en caso de, con ocasión de (seguido de un sustantivo);
• in the event that, in case — en caso de que.

Ejemplos:

• He can borrow my car providing he doesn’t drive too fast. — Puede tomar prestado mi coche siempre que no conduzca demasiado rápido.
• It’s better to take an umbrella in case of rain. — Es mejor llevar un paraguas por si llueve.
• In the event that trouble starts, lock all the doors! — En caso de que surjan problemas, ¡cierre todas las puertas!

#9. Introduction and conclusion — introducción y conclusión

En esta parte veremos qué palabras de enlace son adecuadas para la introducción y la conclusión:

Introduction — introducción

A menudo, al principio de los trabajos escritos, se puede presentar una opinión o un hecho conocido, introduciendo así el tema del que se hablará. Utiliza las siguientes frases:

• it is widely believed that — se cree ampliamente que / se considera generalmente que;
• people often claim that — la gente a menudo afirma que;
• some people argue that — algunas personas argumentan que / afirman que;
• as a general rule, generally — por regla general, generalmente;
• on the whole, in general — en general.

Ejemplos:

• It is widely believed that the Earth is the only planet in our solar system where life is possible. — Existe la creencia generalizada de que la Tierra es el único planeta de nuestro sistema solar donde es posible la vida.
• As a general rule, people who exercise regularly do not suffer from stress. But some people argue that they are still exposed to stress-related problems. — Por regla general, las personas que hacen ejercicio regularmente no sufren estrés. Pero algunas personas sostienen que siguen expuestas a problemas relacionados con el estrés.

Conclusion — Conclusión

• taking everything into account, all things considered — teniendo todo en cuenta;
• as was previously stated — como se mencionó anteriormente;
• in conclusion — en conclusión;
• to sum up — en resumen;
• above all — sobre todo, y lo más importante;
• all in all — en resumen, en definitiva.

Ejemplos:

• All things considered, we can state that the general situation in the region is improving. — Teniendo todo en cuenta, puede afirmarse que la situación general de la región está mejorando.
• To sum up, it is unlikely that mankind will ever bring an end to all wars. — En resumen, es poco probable que la humanidad ponga fin a todas las guerras.
• Above all, it is important to remember that natural resources are depleting. — Sobre todo, es importante recordar que los recursos naturales se agotan.
• All in all, the problem of civil war victims in these countries still remains. — Para resumir lo anterior, observamos que el problema de las víctimas de la guerra civil en estos países sigue existiendo.

Cómo las Palabras Introductorias pueden Afectar tu Texto

Te sorprendería lo mucho que las palabras introductorias pueden mejorar tu texto, tanto oral como escrito. Funcionan como pegamento que mantiene unidas las oraciones e ideas. También te ayudan a ti y a tu oyente a avanzar de forma fluida y natural desde el principio hasta el final de la historia. Por ejemplo:

Añadir solo unas pocas palabras introductorias ayuda a indicar la relación entre las diferentes partes del párrafo y mejora la “fluidez” general del texto.

Qué Debes Evitar al Usar Palabras Introductorias

Las palabras introductorias mejoran la calidad del texto escrito, pero no debes abusar de ellas. Aquí tienes tres puntos que debes tener en cuenta al usar palabras introductorias.

Asegúrate de que las conexiones lógicas establecidas por las palabras introductorias sean claras

Como las palabras introductorias sirven para conectar oraciones e ideas, su uso será incorrecto si la conexión no está clara o no existe. Si no estás seguro de si debes usar una palabra introductoria, es mejor no usar ninguna.

Ejemplo №1

A girl looks out of the window covered with frost. For example, she sees a dog under a tree, trembling in the cold.

Conclusión: “For example” no tiene sentido, ya que el hecho de que la niña vea un perro no es un ejemplo de nada mencionado en la primera oración.

Ejemplo №2

She decides to go out and get the dog. Consequently, her mother is sitting in the chair and knitting.

Conclusión: “Consequently” no tiene sentido, ya que el hecho de que su madre esté sentada en una silla no está relacionado con la decisión de la niña de recoger al perro.

Evita el uso excesivo de palabras introductorias

Las palabras introductorias deben guiar al lector, pero usarlas en exceso puede tener el efecto contrario y hacer que el texto sea confuso y pesado.

Ejemplo №3

Este párrafo se puede mejorar quitando algunas de las palabras introductorias. Cuando hay demasiadas palabras introductorias, puede confundir y molestar al lector, especialmente si las palabras introductorias están al principio de la oración.

Evita los errores que pueden surgir al usar palabras introductorias

Las palabras introductorias, como cualquier otra, deben utilizarse con cuidado para que no creen errores gramaticales. Los errores más comunes son las oraciones incompletas y la “unión” de oraciones con una coma. A continuación se muestran algunos ejemplos.

Puedes evitar estos errores prestando atención a la aparición de oraciones incompletas y a la colocación de los signos de puntuación al usar palabras y construcciones introductorias.

Ahora ya sabes más sobre cómo enriquecer tu habla con palabras introductorias. Lo único que queda es practicar para dominarlas. Si quieres dominar el tema más rápido, te aconsejamos que te unas a un club de conversación y que trabajes con un profesor. En los cursos de inglés para adultos te enseñaremos a dejar de aprender palabras de memoria y a empezar a hablar.

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