¿Alguna vez te has sentido perdido al ver una cita a las 3 p.m. en otro país? Imagina que tienes una reunión importante y estás en Canadá o quizás en Australia. Te invade la duda: no sabes exactamente a qué hora será la reunión en tu zona horaria y, por supuesto, no quieres llegar tarde.
Yo he pasado por esa confusión y por eso en este artículo te explicaré qué significa am y pm en inglés para que siempre llegues a tiempo.
AM y PM son indicaciones de tiempo en el sistema de 12 horas. AM (ante meridiem) se utiliza para la hora desde la medianoche hasta el mediodía, y PM (post meridiem) para la hora desde el mediodía hasta la medianoche. Por ejemplo, 7:00 AM son las 7 de la mañana, y 7:00 PM son las 7 de la tarde.
- ¿Qué significa am y pm en inglés?
- Diferencia entre am y pm en inglés con ejemplos
- El gran dilema: El mediodía y la medianoche
- Cómo escribir am y pm correctamente
- Tabla Comparativa de los Formatos de Hora de 24 horas y de 12 horas
- Decir la Hora en Inglés: Ejemplos de Oraciones
- Palabras Clave sobre el Tema del Tiempo
¿Qué significa am y pm en inglés?
La determinación de la hora en inglés está estrechamente relacionada con a.m y p.m. Estas abreviaturas llegaron al inglés del latín, según los estándares de tiempo del NIST, y simplemente indican las dos mitades del día: desde la medianoche hasta el mediodía y desde el mediodía hasta la medianoche. La traducción de am y pm es la siguiente:
- A.M. – ante meridiem, “antes del mediodía”, intervalo desde las 00:00 hasta las 12:00
- P.M. – post meridiem, que en latín significa “después del mediodía”, intervalo desde las 12:00 hasta las 00:00
Diferencia entre am y pm en inglés con ejemplos
La diferencia principal radica en el momento del día respecto al sol: usamos AM para la madrugada y la mañana, y PM para la tarde y la noche.
Si un evento está programado, digamos, para las cinco de la tarde, yo diría:
- I have an event planned for 5 pm. – Tengo un evento programado para las 5 de la tarde. (Es decir, pm es después del mediodía, por la tarde).
Si tienes un avión temprano en la mañana, digamos, a las tres de la mañana, puedes decir:
- I have a flight at 3 am. – Tengo un vuelo a las tres de la madrugada. (Es decir, am es después de la medianoche, por la noche o por la mañana).
El gran dilema: El mediodía y la medianoche
Para evitar confusiones y la pregunta: “¿12 pm, cuántas horas son?”, te sugiero recordar esta regla:
- La medianoche son las 12 am
- El mediodía son las 12 pm
Aunque, para serte sincero, mi recomendación para evitar cualquier malentendido es usar directamente las palabras noon (mediodía) o midnight (medianoche).
¿Un truco para recordar cuál es cuál?
Cómo escribir am y pm correctamente
En la escritura, existen varias formas de cómo se dice am y pm en inglés según el nivel de formalidad:
- En minúsculas con puntos: a. m. y p.m. (Es la que más se recomienda en textos educativos o formales).
- En minúsculas sin puntos: am y pm
- En mayúsculas sin puntos: AM y PM
En correspondencia comercial por correo electrónico o en un mensajero, así como en la correspondencia habitual con amigos, puedes utilizar cualquier forma de escritura am pm – la traducción será la misma.
Para profundizar en la escritura correcta, puedes consultar mi guía sobre escribir y leer fechas en inglés.
Tabla Comparativa de los Formatos de Hora de 24 horas y de 12 horas
A pesar de la diferencia en la escritura de la hora, el día es el mismo para todos. Ya hemos descubierto anteriormente que, en el formato de hora de 12 horas, las 12:00 am equivalen a las 00:00. La hora desde las 12:00 am hasta las 12:00 pm es equivalente a la hora desde las 00:00 (medianoche) hasta las 12:00 (mediodía) en el formato de hora de 24 horas.
Para indicar la hora en este intervalo desde la medianoche hasta el mediodía, una persona de habla inglesa que utiliza el formato de hora de 12 horas utilizará prácticamente las mismas indicaciones que una persona que vive en el formato de 24 horas.
La única diferencia es que las 00:00 para nosotros son las 12 am para ellos.
| 00:00 | 12 am |
| 01:00 | 1 am |
| 02:00 | 2 am |
| 03:00 | 3 am |
| 04:00 | 4 am |
| 05:00 | 5 am |
| 06:00 | 6 am |
| 07:00 | 7 am |
| 08:00 | 8 am |
| 09:00 | 9 am |
| 10:00 | 10 am |
| 11:00 | 11 am |
Tan pronto como la aguja del reloj cambia de las 11:59 a las 12:00, la mañana se convierte en la tarde y llega el mediodía.
Ahora tenemos que convertir la hora de la tarde o PM. Para convertir la hora del formato de 12 horas al formato de 24 horas, es necesario restar 12 a todas las horas que van después de las 12:00. En las escuelas de habla inglesa, precisamente a este método se les enseña a los niños cuando estudian el tema del tiempo.
Así es como se puede hacer:
| Formato 24h | Cálculo | Formato 12h |
| 13:00 | 13:00 – 12:00 = | 1 pm |
| 14:00 | 14:00 – 12:00 = | 2 pm |
| 15:00 | 15:00 – 12:00 = | 3 pm |
| 16:00 | 16:00 – 12:00 = | 4 pm |
| 17:00 | 17:00 – 12:00 = | 5 pm |
| 18:00 | 18:00 – 12:00 = | 6 pm |
| 19:00 | 19:00 – 12:00 = | 7 pm |
| 20:00 | 20:00 – 12:00 = | 8 pm |
| 21:00 | 21:00 – 12:00 = | 9 pm |
| 22:00 | 22:00 – 12:00 = | 10 pm |
| 23:00 | 23:00 – 12:00 = | 11 pm |
¿Has oído hablar del “tiempo militar” (military time) en Estados Unidos y algunos otros países? Para evitar posibles confusiones con pm o am en inglés, en algunas industrias es obligatorio utilizar el formato de 24 horas que nos resulta familiar.
Lo utilizan los agentes de policía, los militares y los médicos. En el formato de tiempo militar, no hay dos puntos y se agrega la palabra “horas”: 1300, mientras que en el formato de tiempo de 24 horas se utilizan dos puntos y la palabra “horas” se omite: 13:00.
Si necesitas gestionar citas en diferentes países, te recomiendo usar una herramienta como World Time Buddy para no fallar con los husos horarios.
Decir la Hora en Inglés: Ejemplos de Oraciones
Veamos cómo se utilizan estas abreviaturas en situaciones reales con su traducción:
- We should send this parcel by 3 p.m today. – Tenemos que enviar este paquete antes de las 3 de la tarde hoy.
- I finish work at 5:30 p.m. – Termino el trabajo a las 5:30 de la tarde.
- My train departs at 4:35 a.m. – Mi tren sale a las 4:35 de la mañana.
- She will be here for dinner at 7 p.m. – Ella estará aquí para cenar a las 7 de la tarde.
- Maria told him to be back home at 12 p.m. – María le dijo que volviera a casa a las 12 del mediodía.
- Everyone should be back from the party by 12 a.m. – Todos deben regresar de la fiesta antes de la medianoche.
- It is 3:15 a.m. – Son las 3:15 de la mañana.
También te puede interesar: Marcadores de Tiempos Verbales en Inglés (Tabla Completa)
Palabras Clave sobre el Tema del Tiempo
Por supuesto, el uso de am y pm es solo una de las opciones que puedes elegir cuando hablas de la hora en inglés. Para indicar la hora del día deseada, he seleccionado estas palabras clave para ti:
| Time | Tiempo | It is time to go. | Es hora de irnos. |
| O’clock | Hora | It is 8 o’clock in the morning. | Son las ocho de la mañana. |
| A second | Segundo | He came back in a second. | Regresó en un segundo. |
| A minute | Minuto | Five minutes have passed. | Han pasado cinco minutos. |
| An hour | Hora | You have one hour to do this exam. | Tienes una hora para realizar este examen. |
| A half | La mitad de | Meet me at half past 10 in the morning. | Reúnete conmigo a las diez y media de la mañana. |
| A quarter | Un cuarto de | I spent a quarter of my day doing nothing. | Pasé un cuarto de mi día sin hacer nada. |
| To | A | It is five to seven. | Son las cinco para las siete. |
| For | Durante | My dad was absent for three weeks. | Mi padre estuvo ausente durante tres semanas. |
| In | En | I will be back in one hour. | Volveré en una hora. |
| Past | Pasado | See you at ten past three in the afternoon. | Nos vemos a las tres y diez de la tarde. |
| Sharp (or you can also say exactly) | Exactamente | You have to be at work at 8 am sharp. | Tienes que estar en el trabajo a las 8 en punto. |
¿No sabes qué hora es? Entonces puedes preguntar:
- What’s the time? – ¿Qué hora es?
- What time is it? – ¿Qué hora es?
- Could you please tell me the time? – ¿Me podrías decir la hora, por favor?
- Do you happen to have the time? – ¿Sabes qué hora es?
Para una explicación más exhaustiva sobre este tema, te invito a leer mi artículo principal sobre cómo decir la hora en inglés.
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